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Una mirada entre bambalinas a la nadada de pony de Chincoteague

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Una mirada entre bambalinas a la nadada de pony de Chincoteague
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Anonim
Denise Bowden Los caballos corriendo en la isla de Assateague.
Denise Bowden Los caballos corriendo en la isla de Assateague.

Durante los últimos 89 años, un evento único en Estados Unidos ha tenido lugar en la costa este de Virginia. The Chincoteague Pony Swim se hizo famoso por el clásico libro para niños. Brumosa de chincoteague, escrita por Marguerite Henry en 1947, y una película de 1961 basada en el libro. El nado ahora atrae a entre 35,000 y 40,000 visitantes al año para observar cómo los ponis salvajes de la isla de Assateague nadan en Chincoteague, donde se subastan algunos de los potros para apoyar a la compañía de bomberos voluntarios.

Es una gran tradición, pero una cosa al respecto hace que Kendy Allen, del Chincoteague Pony Center, se vuelva loca. "Cada año, las mismas estaciones de televisión vienen y muestran las imágenes del nado del pony, y eso es todo", dice ella. "Nadie pregunta cómo son después del baño, después de crecer. Uno de los secretos mejor guardados en el mundo de los caballos es el pony de Chincoteague, porque la gente no sabe lo que son y de lo que son capaces.."

Ponis, del pasado al presente

Se cree que los ponis salvajes de Assateague descienden de caballos domesticados criados por los primeros colonos en la isla en los siglos XVI o XVII o, más probablemente, provenían de un galeón español que naufragó en la zona, posiblemente a mediados del siglo XVIII. siglo. En la década de 1920, la Compañía de Bomberos Voluntarios de Chincoteague comenzó a realizar una subasta de caballos para recaudar fondos operativos. Ahora el departamento posee una manada y tiene un permiso federal para pastar en la isla. La subasta también ayuda a limitar el número de ponis en Assateague a alrededor de 150 (el máximo permitido).

Denise Bowden, presidenta y portavoz del departamento de bomberos, dice que aparte de todas las personas que toman fotos de teléfonos celulares para publicar en Internet, el evento es prácticamente el mismo que siempre ha sido. "Muy poco ha cambiado, excepto que las multitudes se han vuelto más grandes y el dinero se ha vuelto más grande", dice ella. "Este sigue siendo el evento familiar más familiar que jamás verás en cualquier parte del mundo".

Los corredores conocidos como "vaqueros de agua salada", que son en su mayoría miembros del departamento de bomberos, rodean la manada el fin de semana anterior a la natación, que se lleva a cabo el último miércoles de julio antes del último jueves de mes (que cae el 30 de julio de este año). año). Esperan la marea baja, un período sin corriente, cuando es más fácil para los ponis nadar, y los escoltan por la parte más angosta del Canal de Assateague, que no demora más de cinco minutos.

Las medidas de precaución ayudan a garantizar que todos los ponis puedan cruzar el canal de manera segura. Cuatro botes piloto ayudan a liderar el camino y se mantienen "lo suficientemente lejos para que los botes no interfieran con la natación, sino que estén lo suficientemente cerca para estar al lado de los caballos en 15 segundos si hay una emergencia", dice Bowden. Un veterinario monta en cada bote, junto con varios vaqueros de agua salada. En 89 años, no han perdido un pony.

Luego, los ponis descansan antes de desfilar por Main Street hasta el recinto ferial, donde se realizará la subasta al día siguiente.

Domando los ponis

Eso es lo que ven los turistas y los televidentes. Una vez que un potro va a su nuevo hogar, sin embargo, ¿qué pasa después?

Allen es el administrador de caballos del Chincoteague Pony Center, que ofrece paseos en pony y espectáculos que demuestran lo que los ponis pueden hacer. El centro tiene ponis que son criados de descendientes de Misty y algunos que son "veteranos de la natación", como los llama Allen. Ella dice que el primer mes después de la compra es un gran ajuste para los potros, y el centro ofrece seminarios para ayudar a los nuevos propietarios.

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