¿Qué es el circovirus en los perros?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

El patólogo veterinario Dr. Dubiski ganó el prestigioso Premio Casey por su descubrimiento del circovirus canino en un pequeño beagle.

En 2012, los veterinarios de animales pequeños ni siquiera sabían si debían buscar circovirus en las crías con problemas gastrointestinales graves. Hasta entonces, los circovirus, virus pequeños y resistentes nombrados por su ADN circular monocatenario, solo se habían visto en cerdos y aves. Eso fue hasta que un joven beagle muy desafortunado, sus dueños comprometidos y determinados patólogos veterinarios llegaron.

Paciente cero

En abril de 2013, un beagle de un año fue llevado a su veterinario con vómitos severos y diarrea con sangre. Su condición se deterioró, la familia optó por llevarlo a la Universidad de California, Davis Veterinary Teaching Hospital, una instalación de primer nivel. Incluso con un tratamiento continuo y agresivo, empeoró. Su familia, entendiendo el mal pronóstico del cachorro, tomó la decisión de practicar la eutanasia. En lo que resultaría ser una decisión fundamental, concedieron permiso para una necropsia. Los patólogos de la universidad descartaron rápidamente a los sospechosos bacterianos e infecciosos que típicamente causan enfermedades intestinales: parvo, Salmonella, Giardia, coronavirus y otros. Cierto que hubo algo más en la trágica historia de este cachorro, el Dr. Kubiski y su equipo enviaron muestras de su hígado para un análisis viral. Los resultados los sorprendieron. El beagle, "Perro 1", como se le conocerá para siempre, se había infectado con un nuevo circovirus canino, ahora llamado perro-CV.

Un cambiador de juegos para la industria del cerdo.

El circovirus se identificó por primera vez en cerdos en 1982. Este primer virus, PCV1, era común, pero se consideraba no patógeno. A fines de la década de 1990, apareció un nuevo circovirus en los cerdos; una que fue mucho menos benigna y tuvo consecuencias catastróficas para la industria porcina. PCV2 causa una gran cantidad de enfermedades, algunas con tasas de mortalidad tan altas como 80 por ciento. Hoy en día, casi todos los rebaños de cerdos de los Estados Unidos son seropositivos, lo que significa que han estado expuestos al virus. Los circovirus también se han aislado en aves. Las enfermedades del pico y las plumas en loros, periquitos, periquitos y cacatúas, la anemia en pollos y las infecciones en palomas se han caracterizado como circovirus. El circovirus canino está más relacionado con la versión porcina que el ave.

Sonando la alarma

Un año después de que se descubriera el primer caso de circovirus canino en California, los veterinarios de Ohio y Michigan sonaron las alarmas después de ver perros profundamente enfermos y moribundos en sus propios estados. Todos los síntomas compartidos son similares al pequeño beagle: letargo, vómitos y diarrea con sangre. El circovirus se identificó positivamente en uno de los ocho perros enfermos en Ohio y en dos de los seis perros que murieron en Michigan. En respuesta a estos incidentes, la Asociación Americana de Medicina Veterinaria emitió una guía para veterinarios y el Centro de Diagnóstico para la Población y la Salud Animal de la Universidad Estatal de Michigan agregó a su catálogo dos pruebas en tiempo real para el circovirus canino.

Todavia un misterio

Cómo los cachorros contrajeron circovirus sigue siendo un misterio. Al igual que con otros virus, es probable que el contacto directo con un animal infectado o sus fluidos aumente el riesgo de infección. En los cerdos, el circovirus se puede contraer a través de las heces de un animal infectado o de los fluidos respiratorios. El joven beagle en California y tres de los cachorros que murieron en Ohio, aunque ninguno de los tres identificados positivamente con circovirus, todos habían sido abordados recientemente en las perreras o en las instalaciones de cuidado diurno de perros. Si bien estas instalaciones no son la causa de las infecciones, es un buen recordatorio para evitar las multitudes caninas si su perro está enfermo, anciano o inmunocomprometido.

No se asuste

La Asociación Americana de Medicina Veterinaria aconseja a los propietarios que no se asusten. Si bien todavía hay mucho que aprender sobre el circovirus canino, los científicos han confirmado que no todos los perros infectados se enferman. También están viendo que, al igual que con los cerdos, la coinfección con otras enfermedades es más probable que conduzca a crías enfermas. En el caso de las dos muertes en Michigan, ambos perros tenían otras enfermedades, una con parvovirus, que probablemente contribuyeron a su muerte. Conclusión: si su mascota está vomitando y tiene diarrea, es probable que no sea un circovirus, pero podría tratarse de una serie de afecciones bacterianas o infecciosas, algunas de ellas potencialmente mortales. Al igual que con la mayoría de las afecciones médicas, la intervención veterinaria temprana a menudo marca la diferencia entre un cachorro feliz y una familia desconsolada.