Costa Rica planea cerrar zoológicos

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

El gobierno de Costa Rica ha anunciado que planea cerrar los dos zoológicos financiados por el estado del país, convirtiéndolos en jardines botánicos o parques urbanos. El zoológico Simón Bolívar en San José está programado para cerrar en mayo de 2014, mientras que el cierre y la transformación del Centro de Conservación de Santa Ana aún están en discusión. Sin embargo, los cierres no están motivados financieramente. El ministro de Medio Ambiente y Energía, René Castro, dijo que las objeciones del gobierno son puramente éticas. "No queremos educar a las generaciones futuras que está bien poner un tapir o un jaguar en una jaula o traer un león africano solo porque queremos disfrutar viéndolo". Si bien este puede ser un objetivo loable, lograrlo no será fácil, y no solo porque el zoológico Simón Bolívar está preparado para pelear una batalla legal para mantenerse abierto. Los animales acostumbrados a estar en cautiverio no necesariamente pueden valerse por sí mismos en la naturaleza, y resulta que esto es particularmente el caso en Costa Rica, donde la población de animales del zoológico es diferente de lo que conocemos en los Estados Unidos.

Animales salvajes en necesidad de un hogar

El Dr. Randall Arguedas, veterinario del zoológico Simón Bolívar, explica que a excepción del león muy fotografiado, los animales actuales llegaron a la instalación porque estaban heridos o huérfanos o eran mascotas ilegales que fueron retiradas de sus dueños. "Lanzamos los que están en buenas condiciones después de los tratamientos o las cirugías, pero muchos de ellos no pueden ser liberados porque mantienen una condición que dificulta su capacidad de sobrevivir en la naturaleza", dice Arguedas. "Así que los que mantenemos en cautiverio son, por lo tanto, animales que no pueden sobrevivir en la naturaleza".

Entonces, ¿qué pasa si los zoológicos están cerrados? La expectativa es que los animales vayan a uno de los centros de rescate de vida silvestre de Costa Rica donde, dice Pia Martin, veterinaria del rescate de vida silvestre de Kids Saving the Rainforest, continuarán siendo atendidos en cautiverio.

"Están acostumbrados a estar dentro de una jaula y ser alimentados por personas", dice ella. "Son lo que se llama impresos, ya no le temen a las personas. Pierden muchos instintos, por lo que no pueden defenderse si son enviados de vuelta a la naturaleza".

Ha habido controversia sobre las condiciones en el zoológico Simón Bolívar, aunque no está claro si esto influyó en la decisión de cerrarlo. La instalación se abrió al público en 1921, y algunas de las jaulas son pequeñas y anticuadas, aunque Martin dice que, en su opinión profesional, los animales están bien cuidados. "Tienen un veterinario de tiempo completo, que no creo que ningún otro zoológico o centro de rescate en Costa Rica tenga, y un biólogo de tiempo completo, y sus dietas fueron preparadas especialmente por un nutricionista de vida silvestre".

Pero independientemente de las condiciones en que vivan los animales ahora, Martin dice que "el hecho es que estos animales se moverán de un recinto a otro. Podría ser un mejor recinto, podría ser uno más grande, o podría ser el igual o peor ".

Efecto en los rescates de vida silvestre

No hay centros de rescate financiados por el gobierno en Costa Rica; Sólo el zoológico Simón Bolívar presta esos servicios. Los centros de rescate del país son todos privados sin fines de lucro, y ya están agobiados por otra decisión del gobierno: las leyes contra el cuidado de la vida silvestre como animales de compañía se aplican estrictamente, y las multas son bastante altas. "Ahora la tarifa puede ser de mil dólares; en Costa Rica es una tarifa enorme, enorme", dice Martin.