¿Sabes la diferencia entre un perro de entrenamiento y un perro de servicio?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Los perros pueden ser animales increíblemente inteligentes y reconfortantes. Si bien la mayoría de los dueños de perros dependen de su perro para obtener apoyo emocional y compañía, otros buscan ayuda con discapacidades, como ceguera o pérdida de audición.

Los perros de servicio están especialmente entrenados para ayudar con muchos tipos de discapacidades. Según lo define la Ley de Discapacidades de los Estados Unidos, un perro de servicio es cualquier perro que asiste a una persona con una discapacidad y el animal debe estar entrenado para realizar una tarea para la persona. Debido a que los perros de servicio están tan bien entrenados, se les permite ir a muchos lugares públicos, tales como restaurantes, autobuses, baños e incluso a escuelas y universidades.

Por otro lado, los perros de terapia no son considerados por la ley como perros de servicio, sin embargo, siguen ayudando a las personas. Los perros de terapia están entrenados para brindar comodidad y afecto a las personas y, a menudo, se utilizan en instalaciones asistenciales, como hospitales y hogares de ancianos. Si bien los perros de terapia ciertamente requieren entrenamiento para comportarse en público, los perros de servicio son conocidos por su increíble obediencia y los programas de entrenamiento de varios pasos que ayudan a formar a un perro de asistencia perfecto.

"Los perros de servicio tienen que aprender que, aunque una persona ciega les dijo que atravesaran una puerta, no deberían hacerlo si existe un riesgo que pudiera herir a su dueño", dijo la Dra. Alice Blue-McLendon, profesora asistente clínica. consejero de la facultad del grupo de estudiantes Aggie Guide Dogs y Service Dogs (AGS) en la Escuela de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de Texas A&M.

"El perro que desobedece al dueño para evitar lesiones se llama 'desobediencia inteligente'. Si una persona ciega le dice al perro que salga de la acera porque quiere cruzar la calle, pero el perro ve venir un auto, el perro debe negarse a hacerlo. ir. Este entrenamiento de alto nivel hace que los perros de servicio sean únicos de otros perros, incluidos los perros de terapia ".

¿Cómo comienza el proceso para entrenar a un perro de servicio? Según Blue-McLendon, el entrenamiento de la fase uno comienza en la etapa de cachorro. Los cachorros aprenden la obediencia básica en el entrenamiento de la fase uno y están gradualmente expuestos a trabajar en lugares públicos. Una vez que el cachorro completa el entrenamiento de la fase uno, el cachorro es enviado para completar el entrenamiento de la fase dos en una organización de perros de servicio profesional. En general, el entrenamiento dura hasta que el perro tiene al menos dos años de edad.

Los cachorros son entrenados utilizando refuerzo positivo a través de golosinas o clickers. Los estudiantes en el programa AGS en Texas A&M crían cachorros que son típicamente Labrador Retrievers o Labradoodles, una raza mixta de Labrador Retriever y Poodle. Estas razas han sido las más exitosas en los programas de entrenamiento para convertirse en un perro de servicio.

"Generalmente criamos a los cachorros hasta que tienen alrededor de 18 meses de edad", dijo Blue-McLendon. "Los estudiantes entrenan, entrenan a ir al baño y socializan a los cachorros, y luego los donamos a organizaciones, como Guide Dogs for the Blind, que brindan capacitación en la fase dos para que se conviertan en perros de servicio".

En la segunda fase de entrenamiento, los perros son evaluados por su desempeño y obediencia para determinar con qué discapacidades específicas son más adecuados para ayudar. Por ejemplo, un perro alto y obediente puede ser entrenado para alcanzar objetos de un mostrador alto para personas en sillas de ruedas. Sin embargo, no todos los perros que completan el entrenamiento de la fase uno se gradúan de la fase dos del entrenamiento. Algunos perros que no pasan el entrenamiento de la fase dos son reutilizados como perros de terapia o se mantienen como mascotas bien entrenadas.

Los perros de servicio que se han graduado del entrenamiento son únicos de los perros mascotas normales. Los perros que no hayan sido entrenados profesionalmente como perros de servicio no deben ser llevados al público, incluso si el dueño del perro se ha registrado a sí mismo como un perro de servicio en línea. Los programas de Internet que permiten que los dueños de perros se registren y compren un chaleco para perros de servicio no requieren que el perro reciba la capacitación extensa necesaria para ser considerado completamente seguro en un lugar público. Aunque Blue-McLendon estuvo de acuerdo en que la mayoría de los perros brindan algún tipo de apoyo emocional, los perros que no están entrenados no deben ser llevados a lugares públicos por razones de seguridad.

"Auto-entrenar a su perro como un perro de apoyo emocional no los convierte en un verdadero perro de servicio", dijo Blue-McLendon. “Esto puede ser un problema porque algunos perros de apoyo emocional auto-entrenados pueden no estar adecuadamente entrenados para estar en público. Los perros de servicio deben ser extremadamente obedientes, entrenados al cien por cien, y tener una obediencia excelente. Si le estás pidiendo a un perro que esté en público, debe estar bien entrenado ".

Adoptar y entrenar a un perro de servicio puede ser una experiencia gratificante. A través del programa AGS, muchos estudiantes se han sentido inspirados para seguir una carrera trabajando con perros de servicio o para continuar criando cachorros de perros de servicio incluso después de graduarse de Texas A&M. Muchas organizaciones que entrenan perros de servicio están abiertas a voluntarios que desean adoptar y comenzar a entrenar a un cachorro. Blue-McLendon alienta a aquellos que estén interesados en criar un perro de servicio para que investiguen sobre los requisitos para diferentes organizaciones antes de ser voluntarios.