Química cerebral del perro y el uso de medicamentos y modificación del comportamiento

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

El papel de los desequilibrios químicos en los problemas de comportamiento del perro

Si usted es dueño de un perro agresivo o temeroso, es posible que se pregunte qué es lo que puede desencadenar esos episodios de manifestaciones agresivas o ansiosas de las que es testigo y cómo los medicamentos pueden jugar un papel en el proceso de recuperación. Al igual que en los humanos, los desequilibrios químicos pueden ocurrir en el cerebro de su perro y pueden desempeñar un papel primordial en el comportamiento de su perro. Mirar la química cerebral de su perro puede ser útil en muchos casos. Demos un paseo virtual en el cerebro de tu perro para tener una idea general de lo que posiblemente esté sucediendo allí.

¿Qué hay en el cerebro de tu perro y cómo afecta su comportamiento?

El cerebro de los perros es, en última instancia, bastante similar al cerebro de los humanos de muchas maneras. Ambos incluyen un sistema límbico que es donde se almacenan las emociones y los recuerdos. Además, ambos cerebros comparten la misma química neural básica, explica Stanley Coren. Esto significa que, al igual que los humanos, los perros pueden sufrir problemas emocionales como ansiedad, miedo y enojo. Esto allana el camino hacia problemas de comportamiento como depresión, trastornos relacionados con el estrés, miedos irracionales y trastornos compulsivos y obsesivos.

Un primer paso es entender el papel de los neurotransmisores. Los neurotransmisores son básicamente mensajeros químicos responsables de transportar, potenciar y modular las señales entre las neuronas. Hay dos tipos de neurotransmisores:

1. Neurotransmisores excitadores: estimulan la acción de la neurona. Algunos ejemplos son la noradrenalina, la epinefrina, la adrenalina y el cortisol, que son hormonas de lucha y huida producidas por la glándula suprarrenal.
2. Neurotransmisores inhibidores: inhiben la neurona, disminuyendo su acción. Algunos ejemplos son: serotonina y GABA.
3. Neurotransmisores excitadores e inhibidores: pueden tener ambos efectos dependiendo de los receptores. Los ejemplos son la acetilcolina y la dopamina.

Neurotransmisores excitadores

Echemos un vistazo más de cerca a estos neurotransmisores y su papel en el comportamiento canino.

Epinefrina

También conocida como adrenalina, la epinefrina junto con la norepinefrina y el cortisol participan en el vuelo y la respuesta de lucha haciendo que el corazón de su perro bombee con más fuerza, abriendo las vías respiratorias y aumentando el flujo de sangre a los principales grupos musculares en respuesta a una amenaza.

Noradrenalina

Junto con la epinefrina y el cortisol, la norepinefrina es un estimulante y participa en la respuesta de lucha o huida, al aumentar la frecuencia cardíaca de su perro. Al mismo tiempo, la norepinefrina también es un potenciador del estado de ánimo que explica por qué, junto con la serotonina, la norepinefrina tiene un efecto positivo en el cerebro que mejora el estado de ánimo.

Cortisol

Esta hormona esteroide también se libera en respuesta al estrés, junto con la norepinefrina y la epinefrina. Cuando un perro entra en el modo de "huir o pelear", esta sustancia química se libera a menudo y es por eso que a menudo se la denomina "hormona del estrés". Karen Global del Centro de Neurobiología y Comportamiento de la Universidad de Pennsylvania encontró que los perros agresivos mostraron un mayor nivel de cortisol en la sangre y, de manera similar, los perros que tenían miedo y ansiedad. Un estudio determinó que los perros agresivos tenían 21 unidades en comparación con 10 en perros no agresivos.

Neurotransmisores inhibidores

Serotonina

Este es un neurotransmisor que se encuentra en el tracto intestinal y el sistema nervioso central. Esta sustancia química está pensada para ser responsable de los sentimientos generales de felicidad y bienestar, razón por la cual a menudo se la conoce como la hormona "sentirse bien". Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Zaragoza, en España, determinó que los perros agresivos tenían niveles más bajos de serotonina en la sangre. Para ser exactos, tales perros tenían 278 unidades en comparación con 387 en perros no agresivos.

La serotonina, desafortunadamente, no se puede suministrar bajo la forma de una píldora o inyección. Sin embargo, es interesante que una clase de medicamentos conocidos como antidepresivos tricíclicos (TCA) ayuda a disminuir la tasa de reabsorción de los neurotransmisores serotonina y norepinefrina, lo que permite que sus niveles aumenten. Un fármaco perteneciente a esta clase es la clomipramina.

Por otro lado, otra clase de medicamentos conocidos como "inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina", a menudo abreviado como ISRS, ayuda a bloquear la reabsorción de la serotonina y permite que haya más serotonina disponible por períodos prolongados de tiempo, explica el Comportista de Animales Aplicados Certificados, Benjamin L. Hart. Los medicamentos que pertenecen a esta clase incluyen fluoxetina, sertralina y paroxetina.

Nota: La buspirona es un agonista de la 5-HT de serotonina conocido por activar los receptores de serotonina e imitar el efecto de la serotonina.

GABA

GABA significa ácido gamma-aminobutírico, que es un neurotransmisor responsable de regular la excitabilidad neural. Las benzodiacepinas ayudan a mejorar el efecto de este neurotransmisor, reduciendo la velocidad de disparo de las neuronas en el sistema nervioso central.

Neurotransmisores excitadores e inhibidores

Dopamina

"La dopamina ayuda a coordinar las habilidades motoras, la atención, el refuerzo y el tiempo de reacción del perro, y tiene un impacto en el estado de ánimo del cerebro donde se originan los" buenos sentimientos "", explica el entrenador de perros Nicki Tudge. Cuando los neurotransmisores transfieren el exceso de dopamina, los perros pueden agitarse, ser impulsivos y fácilmente reactivos, lo que crea una respuesta excitadora. En la otra pata, cuando se reducen los niveles de dopamina, el perro se convierte en una reacción inhibitoria bajo el enjaulado reactivo.

Acetilcolina

Este neurotransmisor a nivel cardíaco tiene un efecto inhibitorio, que disminuye la frecuencia cardíaca. Sin embargo, la acetilcolina, también puede comportarse como un neurotransmisor excitador a nivel neuromuscular en los músculos esqueléticos.

¿Qué medicamentos se utilizan en perros con problemas de comportamiento?

Las clases más comunes de medicamentos utilizados en la modificación de la conducta son: benzodiazepinas (BZ), inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), antidepresivos tricíclicos (ATC) e inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), según la ASPCA. Estos medicamentos pueden ser prescritos por Veterinario o consejo veterinario certificado en conducta.

• Acetilpromazina (Acepromazine)
• Alprazolam (Xanax) BZ
• Amitriptilina (Elavil) TCA
• Buspirona (Buspar) serotonina 5-HT Agonista
• Fluoxetine (Reconcile, Prozac) ISRS
• Clomipramine (Clomicalm) TCA
• Diazepam (Valium) BZ
• Paroxetina (Paxil) ISRS
• Propranolol (Inderal)
• Selegilina (Deprenyl, Anipryl) MAOI's
• Sertaline (Zoloft) SSRI

¿Los medicamentos ayudan a los perros?

Si bien la modificación de la conducta por sí sola puede ayudar a los perros necesitados y cambiar las emociones y la química del cerebro, también es cierto que en ciertos casos graves, pueden ser necesarios medicamentos para evitar que el cerebro interfiera con el aprendizaje del comportamiento adecuado. Los siguientes son algunos beneficios y razones por las cuales los medicamentos pueden ser necesarios en casos severos:

1. Cuando su perro está en un estado de ánimo de lucha o huida, está listo para reaccionar y no es capaz de aprender. Con la medicación, su perro estará más tranquilo y tendrá mejores oportunidades de aprender.
2. Los medicamentos pueden acelerar el proceso de aprendizaje.
3. Algunos medicamentos, como la benzodiazepina, actúan rápidamente si se administran antes de la exposición.

Sin embargo, también hay casos en los que el uso de medicamentos es contraproducente y también presenta desventajas. Los siguientes son algunos de los contras:

1. Existen riesgos por efectos secundarios y efectos paradójicos.
2. A medida que el perro se retira de la medicación puede haber recaídas.
3. La mayoría de los medicamentos no son una solución rápida, es posible que deba tomarse por un tiempo antes de que se vean los efectos.
4. Los medicamentos no deben usarse solos; sino más bien, junto con un programa de modificación de comportamiento.

Mi experiencia con los medicamentos frente a la modificación del comportamiento

Si bien no soy un gran fanático de los medicamentos, en mi opinión, creo que en casos severos y en ciertos perros ayudan a reducir los límites (al corregir los desequilibrios en los neurotransmisores) para abrir las líneas para el aprendizaje para que el perro pueda cognitivamente función. Y esta es una buena razón por la que los veterinarios deben referir a los clientes a los capacitadores / asesores de comportamiento para que puedan encargarse de los desequilibrios químicos y el capacitador / consultor de conducta puede manejar el proceso de modificación de la conducta. Esta asociación debería ayudar a evitar que los veterinarios aumenten innecesariamente las dosis y que los propietarios se sientan frustrados porque los "medicamentos no funcionan". Y en algunos casos, el perro puede incluso no necesitar ningún medicamento en absoluto, porque el entrenador / asesor de conducta puede tener enfoques alternativos / Ayudas calmantes / métodos hasta las mangas.

Trabajé en un caso con un conductista donde el perro tenía agresión interdogal y las drogas eran necesarias porque, según el conductista, el perro era reactivo sin importar la distancia. Aunque tenía mis dudas sobre esto. El hecho es que este perro estaba en un área cercada con el otro perro a distancia en un área cercada separada. Me pareció que las drogas tal vez fueran necesarias para que se sintiera cómodo y trabajara por debajo del umbral en "ESO escenario". Si tuviera este caso por mi cuenta, habría tenido curiosidad por saber si en un entorno diferente y con más distancia era posible encontrar un umbral "oasis" sin la necesidad de drogas.

Hace un tiempo, me llamaron para trabajar en un caso de agresión inter-perro severa en la que el perro no había caminado durante más de un año en un vecindario rodeado de perros cercados. Hubo pocas oportunidades de encontrar una distancia de umbral cómoda aquí debido a cómo se mostraba el vecindario. Tomó semanas de trabajo diario llegar al punto de pasearlo por los perros sin reaccionar, pero finalmente lo logramos. En mi experiencia, las drogas pueden facilitar el proceso e incluso acortarlo, pero no soy un gran fanático de ellas cuando los veterinarios las prescriben debido a los riesgos evidentes de los efectos secundarios y al hecho de que una vez que el perro es destetado, He visto recaídas (al igual que en las personas), mientras que sin drogas, el proceso tomó más tiempo pero los resultados me parecieron más confiables, al menos en mi humilde opinión.

¿Qué dicen los estudios? "La farmacoterapia rara vez es curativa por sí sola y en la mayoría de los casos solo se indica como terapia auxiliar en un programa de modificación de la conducta", según este resumen.