Cómo ayudar a un perro ciego a adaptarse

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Fue un hermoso día en la costa de Oregon cuando Lisa, de 14 años, y su hermano Joe decidieron ir a nadar en el océano. La marea cambió repentinamente, convirtiendo sus voces en gritos aterrorizados cuando hermanos y hermanas se dieron cuenta de que estaban siendo arrastrados a aguas profundas. Joe logró nadar de regreso a la orilla, pero solo pudo ver cómo su hermana se alejaba más de él.

Alertado por los gritos de Lisa, un Laboratorio amarillo saltó inesperadamente al agua y comenzó a remar con fuerza hacia ella. ¡Llama a mi perro! Su nombre es Norman. Llama su nombre”, le gritó el dueño de Labrador a Lisa desde la orilla. Guiado por la voz de Lisa, Norman la alcanzó valientemente y llevó a la agotada adolescente a la seguridad.

Esta historia de la vida real se vuelve aún más milagrosa cuando se entera de que Norman estaba completamente ciego.

Descubrir que su perro se está quedando ciego puede ser devastador, pero, como ocurre con Norman en Oregón, la mayoría de los perros pueden llevarse bien, e incluso prosperar, sin poder ver. El hecho es que la vista no es un sentido primario del perro. Al hacer algunos cambios menores en la forma en que interactuamos con ellos, un perro con discapacidad visual puede adaptarse bastante bien al estilo de vida de un hogar.

"Una persona con un perro ciego necesita adaptar su propia vida de muchas maneras a la discapacidad del perro, pero estas cosas no son difíciles ni desafiantes; de hecho, son fáciles y hasta divertidas para la dueña", dice Gayle M. Irwin. un orador, defensor de mascotas de rescate y autor de cuatro libros sobre perros ciegos.

Aquí hay seis consejos de expertos sobre cómo realizar algunos cambios para mejorar la vida de su perro con problemas de visión y ayudarlo a llevar una vida normal:

Perro ciego a prueba de su casa. Una vez que su perro pierda la vista, al principio se sentirá extremadamente confundido con su entorno. La galardonada entrenadora de perros y autora Caroline D. Levin, (quien también, por cierto, trabajó como parte del equipo veterinario que intentó restaurar la vista de Norman; los padres de Lisa estaban tan agradecidos por las heroicas vidas de Norman que le brindaron una visita a Norman a un veterinario oftalmólogo para ver si se le puede restaurar la visión; desafortunadamente, no puede ser así), sugiere pasar un tiempo guiando a su perro por la casa y cercando cualquier posible peligro, como una piscina y escaleras. "Solo asegúrate de que los peligros disminuyan al principio porque después de un tiempo, un perro ciego desarrolla un mapa mental", dice ella. Miki Saito, entrenadora de perros certificada y especializada en perros ciegos, recomienda eliminar o cubrir cualquier peligro con material de cojín hasta que su perro aprenda el diseño de la casa. "Vea a la altura de los ojos de su perro para ver si hay objetos afilados o esquinas que puedan lesionarle los ojos, la cara o el cuerpo", dice ella. Y no descuides el patio. Asegúrate de que esté vallado. Verifique si hay agujeros en el suelo y mantenga las plantas recortadas, ya que podrían causar más daño a los ojos de su perro.

No reorganices tus muebles. Los perros tienen una capacidad increíble para mapear su entorno siempre y cuando se mantenga constante. Las horas extraordinarias, un perro memorizará el diseño de una casa y la ubicación de los muebles, obteniendo una imagen de los lugares familiares en su cabeza y haciendo que sea menos probable que se tope con cosas. "El perro aprenderá a moverse por la casa, así que no mueva sus muebles; déjelo como está para que se sientan cómodos, para que su conocimiento de la casa se mantenga igual y no tengan que tratar de resolver las cosas cuando las cosas cambian ", dice Irwin.

Cambia la forma en que te comunicas. Saito enfatiza la importancia de comprender que la comunicación con un perro cambia una vez que se quedan ciegos; se vuelve más vocal. "Mientras un perro pierde la vista, es más probable que se vuelva muy sensible a los sonidos y al ser tocado, y se vuelva muy temeroso o reactivo", dice ella. Los nuevos comportamientos se enseñan principalmente mediante el uso de sonidos y toques como indicaciones o claves. Hacer que su perro se sienta seguro y un refuerzo positivo son claves para adaptarlo a su nueva situación. "Uso algunos sonidos y palabras como guía para mi perro ciego para hacerle saber a dónde debe ir o qué le va a pasar, y ayudarla a moverse o hacer cosas con facilidad", dice Saito.

Sintonice sus otros sentidos. Usar olor y textura también puede ser una forma rápida de orientar a tu perro. Levin recomienda elegir tres aromas diferentes y rociarlos en las tres áreas más comunes que usa el perro. Estos podrían ser donde se encuentra su comida y agua, el jardín trasero donde él se alivia y un lugar de descanso, como su cama o una caja. Luego, guíe físicamente a su perro a estos lugares, para que se familiarice con los olores y lo que significan. Los olores también son una gran manera de indicar peligro. "Podría ser una cosa simple, como cuando tu perro huele un cierto aroma, como perfume o extracto de vainilla, significa disminuir la velocidad porque las escaleras están justo ahí", dice ella. El uso de diferentes texturas también puede ayudar a su perro a navegar más fácilmente dentro y fuera de la casa. Coloque alfombras cerca de piezas de muebles, astillas de madera cerca y alrededor de arbustos y árboles, y alfombras ásperas en frente de la puerta trasera para indicar la manera de salir al patio.

Vuelva a entrenar a su perro. Es esencial que el dueño del perro pase un tiempo entrenando al perro después de perder la vista. Enseñar a la mascota a "Detenerse" o "Mantenerse" al mando es una medida de seguridad importante, ya que puede evitar que avancen hacia una situación peligrosa. El uso de los comandos "Paso arriba" y "Paso abajo" puede ser útil no solo para ayudarlos a navegar por las escaleras de su casa, sino también para subir y bajar un bordillo en la calle. Otra habilidad importante para practicar es volver a entrenar a su perro para que venga cuando lo llamen. “Cuando están ciegos y no pueden verte, solo tienes que hacer las cosas de manera un poco diferente. Principalmente, eso significa que debes llamarlos con un sonido que sea continuo. Tienes que decir algo durante mucho tiempo para que puedan conocer dónde te encuentras”, dice Levin.

Jugar juegos. Cuando un perro pierde la vista, existe el riesgo de que pueda retirarse. Usar juguetes es una excelente manera de mantener a su perro entretenido y entretenido con su entorno. "Muchas veces, cuando no son visuales, los perros dejan de interactuar con su entorno solo porque es más fácil. Asegúrese de prestar atención especial para verificar que estén interactuando con usted, con otra mascota o con el entorno de su hogar y que tengan acceso a juguetes ", dice la Dra. Caryn Plummer, oftalmóloga veterinaria. Los dueños de perros deben experimentar con diferentes tipos de juguetes para identificar cuál es el mejor para los otros sentidos de su perro: el oído, el tacto y el olfato. Plummer recomienda juguetes que produzcan sonidos, como juguetes chillones, o juguetes que capten el sentido del olfato de un perro, como un juguete que se puede rellenar con comida o un juguete de rompecabezas en el que se colocan pequeñas golosinas, como opciones ideales para perros con discapacidad visual. Mantener a su perro activo y continuar llevándolo a las caminatas diarias también es extremadamente importante, ya que esto mejorará sus otros sentidos, así como su salud, bienestar y felicidad.

En general, simplemente tenga paciencia y recuerde siempre dar un refuerzo positivo. Esto ayudará a su perro a adaptarse a su nueva situación. Los perros son criaturas excepcionales que pueden adaptarse rápidamente a las nuevas condiciones siempre que se les dé suficiente tiempo, amor y atención. Como señala Irwin, "los perros nos enseñan lecciones de valor, perseverancia, lealtad, compasión, amabilidad y alegría, y no tienen que tener todos sus sentidos o extremidades para hacerlo".

Foto: Ray Charles enviado por Andrew