Saber cuándo es el momento de decir adiós a un perro amado

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Cuando la gente se entera de que soy veterinaria, algunos me dicen con entusiasmo que compartieron mi sueño de carrera, pero lo que los contuvo fue la idea de ver a los animales sufrir o tener que dormirlos. Admito que cuando recuerdo el día en que tuve en mis manos mi carta de aceptación del Colegio de Veterinarios de Ontario, esas eran casi las cosas más alejadas de mi mente. Imaginé examinar y vacunar a nuevos cachorros y gatitos, imaginé cirugías emocionantes y desafiantes, y esperaba ver a mis pacientes crecer y prosperar. Por favor, no creas que fui ingenuo a las exigencias de mi profesión. Habiendo sido voluntario y haber trabajado en una clínica veterinaria antes de mi admisión a OVC, sabía los desafíos que me depararían. Sabía que la eutanasia era algo que tenía que hacer, y asumí (quizás aquí venga la ingenuidad) que se me enseñaría a saber cuándo y cómo hacerlo con compasión y profesionalismo.

Avance rápido 12 años …

Descansando a mis pies está mi siempre fiel Bulldog Inglés, Emma. Princesa Emma, como me gusta llamarla. "E" a mi marido. "Emmie-Bear" a mi hermana. La primera palabra de mi hijo fue Emma, aunque fingí escuchar a mamá. Suena muy similar después de todo. Mientras lees esto, imagina que estoy escribiendo esta historia con el ronquido rítmico de Emma en el fondo. Mis amigos no pueden creer que podamos dormir a través de ese sonido, pero para mí (e incluso para mi esposo, aunque no lo admita), el ronquido es calmante y tranquilizador. Recuerdo el día que la trajimos a casa. Estaba en mi primer año de la escuela de veterinaria y, en medio de mis exámenes finales, mi esposo John y yo tuvimos que encontrar un nuevo lugar para vivir, ya que nuestro propietario no nos permitió tener un perro en nuestro pequeño sótano de alquiler. Nuestros padres pensaron que estábamos locos, y tal vez lo estábamos, pero rápidamente encontramos un nuevo lugar para vivir y dimos la bienvenida a nuestro Bulldog hermoso, arrugado, resoplando (¡y a veces apestoso!) En nuestra casa y en nuestros corazones.

Después de sobrevivir a los desafíos del cachorro, es asombroso lo pronto que lo olvidas todo. Casi me he olvidado del hermoso par de botas que destruyó, el control remoto que masticó (después de un viaje urgente a la Emergencia después de las horas, afortunadamente descubrimos que las baterías no se habían consumido junto con él), las muchas botellas. De limpiador de alfombras que pasamos … todo valió la pena al final.

Como dicen, los años pasan rápidamente. En su octavo cumpleaños, comenzamos a hablar de la suerte que teníamos de que se mantuviera en buen estado de salud. En caso de que no lo sepan, los Bulldogs ingleses no son conocidos por su salud y longevidad; la vida útil promedio es de ocho a diez años. Para entonces, Emma ya mostraba signos de artritis y estaba tomando un suplemento nutricional y un antiinflamatorio para ayudarla a moverse. A los diez años de edad, ella estaba tomando otros dos medicamentos para el dolor y bajamos nuestra cama para que pudiera tener un tiempo más fácil para entrar y salir. A los 11 años, se encontró con que no solo estaba lidiando con un nuevo cachorro (un Bulldog Francés, nervioso y neurótico llamado Oliver Frances), sino que estaba despertando de su sueño por un bebé recién nacido que lloraba y exigía. Cuando estaba alimentando a mi hijo, Emma se sentaba a mis pies en la guardería mientras yo lo mecía para dormir. Ella tomó estos cambios con calma y ha aprendido a tolerar (si no amar) a sus nuevos compañeros de casa. El perro que solía evitar a los niños a toda costa ahora se pasará a lamer a mi hijo en la cara o ver si el objeto que tiene en la mano podría ser una golosina sabrosa.

Más recientemente, perdí a mi padre por el cáncer. Tuve la suerte de haber podido ser la proveedora de cuidados para mi padre durante su etapa paliativa, y él falleció en mis brazos mientras Emma huía en el piso de abajo. Mi padre, como muchos pacientes con cáncer, sufrió mucho en las semanas o meses anteriores a su muerte. Mirando hacia atrás, cuando llevé a Emma a conocer a mamá y papá por primera vez, mi arrugada e inestable alegría, nunca soñé en despedirme de mi papá antes que ella. Pero a partir de esta experiencia, he reconocido algo que me brinda consuelo cuando pienso en despedirme de mi Emma: el conocimiento de que puedo darle un regalo hermoso y tranquilo cuando llegue su momento. Puedo dejarla ir en paz, rodeada de quienes la aman, en lugar de verla deteriorarse e incluso sufrir. Hice lo mejor que pude para que mi padre se sintiera cómodo, le di diligentemente las inyecciones de dolor, le limpié la cara y le mojé la boca seca, pero sé que sufrió. No quiero que Emma sufra así.

Así es el caso en cuestión, mi Emma. A los 12 años (casi 12 años y medio ahora), su audición se va, duerme más de lo que alguna vez lo hizo (¡lo cual es mucho para un Bulldog!) Y, más notablemente, tiene dificultad con la artritis. Ella cojea todos los días, a pesar de sus medicamentos y tratamientos. Y como veterinaria, sé que ella cojea porque algo duele. Para Emma, los puntos doloridos son sus caderas y sus codos. Mi esposo y yo la llevamos escaleras arriba y abajo y la ayudamos a acostarse por la noche. Vigilamos diligentemente a nuestro hijo para que no la agarre accidentalmente cerca de ninguno de sus puntos doloridos. Mi esposo bromea diciendo que le lleva más tiempo preparar la cena que la nuestra: mezclamos fielmente dos suplementos para las articulaciones y cuatro tipos diferentes de analgésicos dos veces al día. Ha recibido terapia con láser, acupuntura e incluso terapia con células madre. Si un carrito la ayudara, tendría uno, pero desafortunadamente su artritis está muy extendida y un carrito o una abrazadera no resolverían su malestar.

Inicialmente, ni John ni yo queríamos decir la palabra eutanasia. Pero es inevitable. Está viniendo. Y he derramado muchas lágrimas pensando en ello. Pero su tiempo aún no ha llegado. Ella todavía nos saluda en la puerta (no siempre, pero algunas veces). Ella todavía ama un buen rasguño. Ella ama a sus kongs y timbits. A ella le encanta tumbarse en la hierba al sol. De vez en cuando ama a su hermanito de pelo Oliver y todavía iniciará el juego con él. Ella se emociona mucho al ver a mi mamá cuando la visita. Ella todavía pone otros perros en su lugar. Ella parece tener algo de afecto por mi hijo, que dice mucho para un perro que nunca fue socializado adecuadamente con los niños. Es este tipo de cosas que le dan felicidad. Ella no ha podido correr alrededor de la cuadra por años, pero eso está bien para un perro como Emma. Es este tipo de comportamientos y hábitos que sugiero que los dueños de mascotas tengan en cuenta. Cualquier ausencia o cambio en los comportamientos normales que indiquen que su perro está feliz y cómodo lo ayudará a decidir cuándo se acerca ese momento. Si Emma alguna vez rechaza un Kong, creo que nuestra decisión está hecha para nosotros.

Como estoy seguro de que puedes imaginar, Emma me ha ayudado en más formas de las que puedo contar durante mi vida y mi carrera. En cierto modo ella es mi musa. A través de aprender cómo mantenerla lo más cómoda y saludable posible, he descubierto mi pasión por la analgesia (control del dolor) para las mascotas. Actualmente estoy trabajando en mi designación de CVPP: Profesional veterinario certificado para el dolor. Emma ha enriquecido mi vida, tanto profesional como personalmente. Ella ha sido la mejor compañera y la adoro. Cuando llegue su momento la extrañaremos terriblemente y a menudo le digo a mi pequeño Frenchie que tiene grandes patas que llenar.

Cuando termino de escribir esto, Emma todavía está a mis pies (aunque ahora está felizmente comiendo un Kong relleno de queso). Hoy no es su hora y espero que no sea mañana o la próxima semana. John y yo notamos sus días realmente buenos y tomamos nota de ella no tan buenos. Pasé un día fantástico el invierno pasado con ella y una fotógrafa local muy talentosa, Ilona de Scruffy Dog Photography, por lo que Ilona llama una "sesión de honor". Capturamos la personalidad y el "aburrimiento de Emma", y me divertí mucho caminando con Emma por los senderos. La cargué cuando lo necesitaba y le di un medicamento extra para el dolor para ayudarla a través de su aventura. Le he estado escondiendo algunos Kongs adicionales, algunos Timbits más (para el colega del Dr. Flemings, la consternación del Dr. Rob Butler), y estoy haciendo todo lo posible para hacerle saber que ella es la compañera más maravillosa que podríamos tener He tenido la suerte de compartir nuestras vidas con. Y cuando llegue su momento, yo seré quien la ayude a encontrar el puente del arco iris, porque le debo mucho por todo lo que me ha dado.