El embarazo, los bebés y el perro de la familia.

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Durante un intercambio de correo electrónico de rutina con mi madre el mes pasado, seis semanas antes de la fecha de vencimiento de mi primer bebé, las sabias palabras de mi mentor de entrenamiento de perros sonaron fuerte y clara por primera vez.Ian Dunbar me había advertido: "La familia y los amigos rara vez lo ven como un verdadero experto en su campo en lo que respecta a sus vidas personales, así que no espere que lo hagan e intente no tomárselo personalmente".

Después de una licenciatura en psicología, más de 15 años de experiencia como adiestrador de perros, diez de los cuales incluyen escritura y oratoria en público para profesionales veterinarios y de adiestramiento canino, sin importar el título de veterinario, la última línea del correo electrónico de mi madre fue impactante: Entonces, ¿cuáles son sus planes para reubicar a Charlotte antes de que nazca Jake? Sólo me preguntaba. Amar a mamá."

Charlotte es mi Pit Bull de 11 años, a quien adopté cuando era un cachorro. Es una perra encantadora siempre que no seas de las especies caninas y haya sido una compañera maravillosa. Pero ante la presencia de cualquier perro desconocido, ella es fiel a su raza: una molestia importante incluso para el experto en la manipulación y un psicópata canino aterrador para el observador lego.

Charlotte asistió a mis clases de cachorros desde la adopción a las 12 semanas hasta los cinco meses de edad. Sin embargo, no pudo leer las señales sociales de los otros cachorros, y se inclinó a abordar y molestar a los cachorros sin descanso a pesar de la intervención normalmente efectiva de perros y humanos. Era el clásico Pit Bull criado en el patio trasero: suave y dulce con los humanos, y francamente incompetente socialmente con otros perros. Hice lo mejor que pude con ella, que era socializarla como una cría joven para que pudiera ser la mejor Pit Bull que su genética le permitiría y desarrollaría una mordida segura, una mordedura que no inflige daño. Mantuve algunas buenas relaciones con su compañero de perrito para ella con razas peacenik cuidadosamente elegidas como Labs y Newfies, y durante muchos años la encontré como un novio Beagle como compañera de casa para mantener las habilidades sociales a medias que logró adquirir.

Como era de esperar, Charlotte pelea con cualquier perro desconocido que conoce pero no hace daño, y vive una vida rica en compañía de humanos y gatos, y muy poco hábil con los acosos. La verdad es que, básicamente, evitamos como la plaga los encuentros fríos con perros desconocidos.

Ella se encuentra con bebés y niños de vez en cuando, bajo el control de un cabestro, y nunca ha parecido temerosa o agresiva hacia ellos. Pero su conciencia corporal está a la par con BamBam de The Flintstones, es decir, lo suficientemente torpe como para golpear o asustar a un joven. Entre su típico estilo de juego excesivamente bullie y nuestras legalidades provinciales relacionadas con la raza, la he restringido en general para que no conozca a niños desconocidos, especialmente a niños pequeños que se inclinan a agarrar pies y colas, no el tipo de manejo favorito de Charlotte.

Mi familia siempre ha considerado a Charlotte como un obstáculo para mí, que requiere molestias en el hogar en lugar de una simple guardería para perros o una perrera, cercas caras y una vigilancia constante para los perros en el horizonte. Pero la han tratado con amabilidad a lo largo de los años y, sin embargo, han respetado mi amor y mi devoción por ella. Es decir, hasta que le expliqué que no había planes de reubicación, que Charlotte se quedaría en su casa CON mi nuevo bebé y que, a pesar de los problemas de su perro, no la considero un riesgo indebido para un recién nacido. Ahí es cuando las cosas se pusieron un poco feas.

De un solo golpe pasé de ser entrenador de perros, escritor y veterinario profesional, digno de jactarme de amigos y familiares, a un padre ciego, obstinado e irresponsable que lamentará mucho haber dejado que su orgullo ponga la vida de su bebé en riesgo”. Charlotte fue reclasificada instantáneamente como una potencial asesina de bebés, y ninguna cantidad de hechos parece tener un impacto en su convicción.

Si hubiera contrarrestado la agresión con agresión, como algunos entrenadores de perros tradicionales podrían, el conflicto probablemente se habría disparado aún más hacia abajo. Pero los años de disciplina en la suave modificación de la conducta me enseñaron que la agresión basada en el miedo no debe ser superada; la causa debe identificarse y remediarse pacientemente mediante el fomento de la confianza.

Acepté el hecho de que mi evaluación de riesgo bien calificada no era del todo convincente para la familia preocupada, y ofrecí recibir comentarios "objetivos" de expertos en perros de renombre mundial que conocen a Charlotte personalmente. Su reiteración de que (1) la agresión perro-perro no es un predictor de la agresión perro-bebé, y (2) un Pit Bull bien socializado como Charlotte que no muestra signos de preocupación por los niños no representa un riesgo extraordinario en comparación con cualquier otro perro similar El tamaño fue bien recibido y parecía tener algo de peso. Al igual que los 30 años de experiencia de mi compañero como veterinario: desacreditó pacientemente los mitos del bloqueo de las mandíbulas de Pit Bull, aclaró la confusión entre la escarpada perro-perro y la agresión perro-humano, insistió en que cualquier perro puede volverse depredador hacia los niños pequeños sin previo aviso y que NO DOG está 100 por ciento seguro con los niños, y les aseguró que de los cientos de familias a las que ha asesorado de manera similar a lo largo de los años, ninguna ha reportado ninguna consecuencia trágica.

Tres semanas en un flujo constante de información "objetiva", junto con mi suave resaltado de todos los demás riesgos que no intentamos reducir a cero, pero hacemos todo lo posible para mitigarlos mediante la implementación de precauciones razonables, y el miedo irracional fue reemplazado lentamente con la reflexión y aceptación de la realidad de Charlotte y mi bebé, de los perros y los niños en general. La supervisión de perros y bebés ahora se unía al resto de la lista: asientos para bebés para accidentes automovilísticos, cerraduras a prueba de niños para los botiquines y pruebas extrañas para nuestros niños.

El libro de Janis Bradley, Dogs Bite pero Umbrellas and Slippers are More Dangerous (2005; James y Kenneth), ofrece una maravillosa reseña del riesgo relativo de los perros para las personas en el contexto de la sociedad moderna. Si bien el sensacionalismo de los informes de mordeduras de perros nos hace pensar que es un problema de proporciones epidémicas, su probabilidad real de ser asesinado por un perro es de uno en 18 millones: ¡tiene cinco veces más probabilidades de morir por un rayo! La realidad es que los perros en realidad no muerden muy a menudo, cuando lo hacen, rara vez causan lesiones, e incluso cuando lesionan, rara vez es grave. Es cierto que representan un mayor riesgo para los niños, que son responsables de 10 de las 16 muertes relacionadas con los perros cada año en los Estados Unidos, pero en comparación con otras causas poco frecuentes de muerte en los niños, es una maravilla que las mordeduras de perros lleguen al radar.

¿Prefieres números duros? Los juguetes, el equipo del patio de recreo y los cubos de fivegallon CADA matan a más niños anualmente que los perros, y ninguno de estos se ubica cerca de los 886 niños que cada año mata su familia. La comparación de las muertes por mordeduras de perros con las estadísticas de accidentes automovilísticos (45,000 muertes por año a lo largo de las edades) muestra lo absurdo que es preocuparse por Fido al transportar a un bebé en un automóvil.

La conclusión es que los perros y los niños son una apuesta bastante segura, y los muy raros pero devastadores ataques fatales que afectan a los medios de comunicación son cometidos casi exclusivamente por grupos de perros sin supervisión con niños pequeños. Y no hay absolutamente ningún dato creíble que sugiera que los Pit Bulls sean una excepción.

Los perros y los niños pueden ser una combinación de oro con una gran cantidad de beneficios sociales y para la salud, pero requieren tutores informados que implementen algunas precauciones básicas. Después de años de ayudar a otros a preparar a Fido y a la familia para el nuevo bebé, ahora me toca a mí caminar por el camino. Cinco reglas de oro se sientan debajo de mi imán de nevera como un recordatorio diario.

1. Planifique tener menos tiempo con el perro después de que nazca el bebé y haga que el perro pase al régimen de ejercicio / social "post parto". Charlotte ahora tiene una niñera que la ejercita y la alimenta, y la hará durante seis meses después del nacimiento de Jake. Dos amigas a las que ama también pasarán tiempo social adicional con ella.

2. Haz que el perro se acostumbre a los sonidos de los bebés y sus juguetes. Charlotte ha disfrutado de aderezos de pollo con los sonidos musicales (¡no!) De bebés llorones, niños pequeños que gritan y cualquier otro MP3 relacionado con niños que pueda encontrar en línea.

3. Establezca espacios libres de bebés y perros en la casa. Los perros y los niños pequeños no pueden dejarse desatendidos, por lo que se necesita algo de zonificación. He colocado puertas en ambos pisos y Charlotte se está acostumbrando a ser restringida de las secciones libres de perros. Se está volviendo muy aficionada a las zonas sin bebés donde han aparecido Kongs rellenos, ropa de cama fina y una niñera que se frota el vientre.

4. Revise el principio de Pavlov: planifique cómo asociará al nuevo bebé con algo que conmueva el mundo de su perro. Al igual que el perro de Pavlov aprendió a babear en la campana del almuerzo, quieres que Fido se ponga cálido y confuso con el bebé. La primera manta de Jake irá a casa para que Charlotte la olfatee, y acompañará su cena favorita de todos los tiempos: albóndigas de parmesano en espaguetis con polvo de hígado. Yummm!

5. Planifique la primera reunión del bebé y el perro, preparando a todos para una primera impresión exitosa. Nos aseguraremos de que Charlotte haya tenido mucho tiempo social y se haya ejercitado bien el día que Jake llega a casa. Primero saludaré a Charlotte por mi cuenta, para dejar que exprese su entusiasmo, y luego pediré a otra persona que presente a Jake Bum-First mientras yo hablo dulcemente a Charlotte y le doy muchas cosas buenas. Ella puede con seguridad lamer el trasero de Jake, no hay nada estéril en un bebé, y mantendremos el primer encuentro breve pero positivo.

Dentro de diez días, me convertiré en una mamá por primera vez, y no tengo más que grandes esperanzas de que mi perro y mi bebé se unan bien. Charlotte dice que está lista para el deber de "patrulla de caca" (una galleta cada vez que cambias el pañal del bebé, Fido se convierte rápidamente en un patrullero caca … salivando de tus talones mucho antes de que tu nariz pueda alertarte), y mi compañera, mamá, amigos, y la niñera de perros están entrenadas y listas para ayudar a Charlotte a adaptarse de manera segura a nuestro nuevo estilo de vida.

Aunque tengo la esperanza de una transición sin problemas, también estoy bien preparado para cambiar de plan si es necesario. No todos los perros y niños pertenecen a la misma casa, y si veo señales de problemas, buscaremos rápidamente otras opciones. Charlotte tiene dos ofertas de realojamiento fabulosas que la esperan si es necesario, pero ambos estamos bastante seguros de que no tendrá que hacerlo.

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