Reflexiones rabiosas: por qué la medicina humana debería tomar una página del libro de jugadas de Vet Med

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Cuando un paciente en Maryland murió de rabia este año, la nación se sorprendió al enterarse de que había sido infectado por un órgano donado. Aunque esta noticia, que se presentó el mes pasado, fue un duro golpe para la comunidad de trasplantes y una noticia sorprendente para el mundo de las enfermedades infecciosas en general, tal vez ningún grupo quedó más impresionado que el veterinario. Lo que no pudimos entender fue: ¿cómo un donante joven que había muerto a causa de una afección neurológica de origen desconocido logró evadir las pruebas de rabia? Después de todo, cualquier veterinario que valga la pena se habría aprovechado de la posibilidad de la rabia, aunque fuera tan escaso, aunque sus probabilidades pudieran haber parecido.

No obstante, tengo la impresión de que la mayoría de los dueños de mascotas asumen que los veterinarios de los EE. UU. Piensan que no se trata más de la rabia de lo que comprende el pensamiento extravagante ocasional asociado con la vacunación de rutina. Pero estarían equivocados.

Su veterinario está siempre en la mira

Los veterinarios que cuidan a los mamíferos, desde osos hormigueros y gatos birmanos hasta los laboratorios y cebras amarillos, están entrenados para estar alertas ante la posibilidad de que se conozca cualquier enfermedad que pueda cruzar la brecha de las especies, principalmente la rabia por su estado endémico (siempre está al acecho en nuestras especies de vida silvestre!), sin mencionar su extraordinaria mortalidad.

Aparentemente, este grado de vigilancia no es necesariamente el caso dentro de la medicina humana en los EE. UU., Donde la rabia se considera más como una "cebra" (una rareza clínica) que una amenaza significativa. Es por eso que muchos más pacientes probablemente mueren de rabia en los EE. UU. De lo que sabemos (según los CDC, a partir de 2012, solo se reportan uno o dos casos de rabia en humanos cada año en los EE. UU.) Y una razón por la cual los órganos no se examinan de forma rutinaria por esta devastadora enfermedad.

Trágicamente, este último supuesto ha matado muchas veces aquí en los EE. UU.: Uno hasta ahora en este año (tres pacientes más están de guardia y están siendo tratados con vacunas contra la rabia después de recibir trasplantes del mismo donante) y otros cuatro en 2004. Según los CDC, un total de cuatro casos de trasplante de córnea han terminado históricamente en la transmisión de la rabia.

¿Mi punto? Aquí hay un ejemplo en el que la medicina humana debería sacar una página del libro de jugadas veterinaria.

Debido a que la rabia es una enfermedad casi universalmente letal, los veterinarios están capacitados para etiquetar automáticamente a todos los pacientes de mamíferos con un estado de vacunación desconocido que muestran síntomas del sistema nervioso central como sospechosos de rabia. Dado que es difícil cuestionar a los animales sobre su historial de mordeduras o su exposición a especies de vida silvestre muy afectadas, como mapaches y murciélagos, tiene sentido que tomemos esta táctica para proteger a los humanos y animales que puedan entrar en contacto con estos pacientes.

Desafortunadamente, la rabia es difícil de encontrar sobre la marcha. El diagnóstico no solo requiere la presencia de la mente; lleva tiempo, también. Y en un escenario de trasplante, cuando el tiempo es esencial, probar a un paciente moribundo puede tomar demasiado tiempo para que los órganos tan necesarios sigan siendo viables. Lo que dificulta que los médicos encuentren fallas (al menos en el registro) con los documentos de la Florida que fracasaron someter pruebas que hubieran evitado la muerte del último trasplante. En un esfuerzo por evitar que esto suceda en el futuro, United Network for Organ Sharing recientemente lanzó nuevas pautas que recomiendan precaución al considerar los órganos de cualquier paciente con signos de encefalitis, una inflamación del cerebro que puede ser un signo de rabia.