La relación de un perro esquimal a un lobo

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Los perros esquimales son genéticamente más cercanos a los lobos que otras razas de perros domésticos.

Después de que el genoma canino se cartografió completamente en 2005, fue posible estudiar las similitudes y diferencias de los cánidos con mayor detalle que nunca. Investigaciones posteriores pusieron en duda la creencia generalizada de que todos los perros, independientemente de su tamaño y apariencia, descienden directamente del lobo gris. El tema completo de la relación entre los perros y los lobos podría ser reconsiderado en el futuro, pero la investigación ahora sugiere que los perros esquimales en realidad son genéticamente más cercanos a sus raíces lobo que cualquier otra raza de perros estudiada.

Orígenes del husky siberiano

La raza que se conocería como el husky fue desarrollada por la gente de Chukchi de Siberia como un perro de trineo, capaz de arrastrar cargas en largas distancias en frío amargo sin sucumbir al agotamiento. En 1909, los huskies siberianos hicieron su debut en América del Norte en All Alaska Sweepstakes Race y, durante la próxima década, los equipos de estos corredores de larga distancia y de pelaje denso ganaron la mayoría de los títulos de carreras de Alaska. Según el American Kennel Club, que reconoció la raza en 1930, los Chukchi habían hecho un trabajo tan notable de mantener la pureza de sus perros de trineo que todos los perros eran considerados como "los antepasados únicos y directos" del perro esquimal siberiano.

Huskies: una raza antigua

Todos los perros domésticos comparten el 99 por ciento de sus genes, pero es el 1 por ciento el que no explica las enormes diferencias entre las 400 razas conocidas. En un artículo publicado en la revista "Science" en mayo de 2004, los investigadores compararon los genes de diversas razas con los de los lobos. Descubrieron que pocas razas, incluyendo el husky siberiano, el shar-pei chino y el basenji africano, comenzaron a evolucionar desde su ancestro salvaje antes que otras razas. Debido a su relativo aislamiento geográfico, la estructura genética de estas razas cambió menos que la de sus primos caninos. Más tarde, surgieron otras variedades de perros, evolucionaron en diferentes direcciones y con el tiempo, se agruparon en pastores, cazadores y perros guardianes, según las necesidades de los humanos con los que vivían.

Los perros esquimales y los lobos están más cerca de su ancestro común

El husky jugó un papel intrigante en un estudio más reciente, publicado en "PLoS Genetics" en enero de 2014. Independientemente del lugar en el que vivan, todos los lobos están genéticamente más cerca de otros lobos que de perros, y todos los perros están más cerca de otros perros. que los lobos, los investigadores de la Universidad de Chicago encontraron. La explicación más probable para esto no es que los perros evolucionaron de los lobos, sino que ambos evolucionaron de un ancestro común ahora extinto. Una pieza clave de evidencia se centra en un gen en particular que se necesita para digerir el almidón, lo que permite a un carnívoro como el lobo convertirse en un omnívoro como el perro. La mayoría de las razas de perros domésticos tienen múltiples copias de este gen de almidón. Por ejemplo, el saluki, criado en la región de Medio Oriente donde comenzó la agricultura humana, tiene 29. Pero al igual que el lobo, los dingos y los perros esquimales, que nunca se asociaron con las sociedades agrarias, solo tienen de dos a cuatro copias.

Balto y los perros héroe de Alaska

En enero de 1925, en pleno invierno, se desató una epidemia de difteria en el remoto Nome, Alaska. En esa época del año, este puesto de avanzada a 650 millas de Fairbanks, donde se almacenaban 300,000 unidades de medicamentos contra la difteria, solo podía ser alcanzado por un trineo tirado por perros. Por lo general, el viaje de ida duró un mes, pero las 1,400 personas de Nome no pudieron esperar tanto. Se organizaron retransmisiones de equipos de perros para correr a lo largo del camino de Iditarod durante todo el día. En un viaje de ida y vuelta que duró menos de cinco días y medio, un husky llamado Balto se convirtió en el primero en llevar a su equipo, con el suero, a Nome, lo que permitió controlar rápidamente la epidemia.El papel que él y "los perros héroes de Alaska" jugaron para salvar vidas nunca se ha olvidado. La próxima vez que estés en Central Park, Nueva York, visita la estatua de Balto erigida en su honor.

Los perros esquimales siguen siendo perros, no lobos

Los expertos pueden procesar los números genéticos de la forma que deseen, pero como puede atestiguar cualquiera que haya conocido huskies, no son lobos disfrazados de animales de compañía, sino perros que sirven a sus amos humanos tan fielmente como otras razas. Según el Siberian Husky Club of America (SHCA), la raza es suave, cariñosa sin ser aduladora, juguetona, con muchas ganas de complacer a los niños. Los perros esquimales no son agresivos con otros perros, pero se defenderán cuando la ocasión lo exija. Por suerte, la presencia de un perro esquimal en una casa es un impedimento para los posibles ladrones porque, de lo contrario, el perro puede dar una cálida bienvenida a los intrusos. Sin embargo, una calidad similar a la de un lobo, un fuerte instinto depredador, perdura, por lo que la SHCA recomienda encarecidamente hogares libres de aves, gatos y otros animales peludos.