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¿Puede la ciencia explicar por qué los perros están dispuestos a arriesgar sus vidas por nosotros?

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Anonim

Nos arrastran desde edificios en llamas, nos alertan sobre emergencias médicas, combaten a los intrusos e incluso toman balas por nosotros, pero ¿qué es lo que motiva a los perros a arriesgar sus propias vidas por los humanos? ¿Amor? ¿Gratitud? ¿Preservación de la vida que tanto apreciamos? Todas estas cosas pueden jugar un papel, pero una investigación reciente sugiere que se trata de empatía.

Las especies caninas parecen tener emociones tan cercanas a las nuestras que están dispuestas a hacer el máximo sacrificio para protegernos.

Tomemos, por ejemplo, los estudios sobre “bostezos contagiosos”. El fenómeno se debe a las neuronas espejo en el cerebro. Básicamente, cuanto más empático es un animal, más probable es que imiten inconscientemente las expresiones faciales y los comportamientos de sus compañeros.
Tomemos, por ejemplo, los estudios sobre “bostezos contagiosos”. El fenómeno se debe a las neuronas espejo en el cerebro. Básicamente, cuanto más empático es un animal, más probable es que imiten inconscientemente las expresiones faciales y los comportamientos de sus compañeros.

El bostezo se usa a menudo durante los experimentos que miden la empatía porque es una respuesta de espejo tan clara. En un estudio de 2013, 21 de los 29 perros bostezaron después de que un investigador hiciera lo mismo, ¡una evidencia bastante fuerte de que se identificaba con nuestra especie!

Ramiro Joly-Mascheroni, coautor del estudio, reconoció que los perros pudieron haber estado bostezando simplemente porque estaban cansados o estresados, pero también notó que ninguna De los perros bostezaron entre sesiones o durante la fase de control. Si se debe creer la evidencia, los perros pueden tener la capacidad de empatía de un niño de cuatro o cinco años.

El Dr. Brian Hare, fundador del Centro de Cognición Canina de la Universidad de Duke, dijo que los caninos han aprendido a “leer nuestras mentes” y a vincularse con los humanos de una manera que ningún otro animal puede. El Dr. Hare describe el vínculo como similar al de un padre y su hijo.
El Dr. Brian Hare, fundador del Centro de Cognición Canina de la Universidad de Duke, dijo que los caninos han aprendido a “leer nuestras mentes” y a vincularse con los humanos de una manera que ningún otro animal puede. El Dr. Hare describe el vínculo como similar al de un padre y su hijo.

"Cuando los padres y los niños se miran a los ojos a los demás, se libera la hormona oxitocina que se siente bien", dijo Hare. "Crea este bucle de oxitocina que nos anima a proteger y cuidar a nuestros bebés".

La misma reacción ocurre entre humanos y perros. Cuando su perro los mira a los ojos, su oxitocina se eleva, y viceversa.

"Los perros básicamente han secuestrado este camino que estaba destinado a ser entre nosotros y nuestros hijos", dijo Hare. "Entonces, cuando tu perro te está mirando sin ninguna razón aparente, no necesariamente quiere nada. Solo te están abrazando con sus ojos ".

Annika Huber, estudiante de doctorado en el Instituto de Salud Pública Veterinaria de la Universidad de Berna de Suiza, estudia el comportamiento de los perros. Ella dice que el verdadero vínculo emocional entre humanos y perros es difícil de probar científicamente debido a las barreras de comunicación, pero la tecnología de resonancia magnética ha demostrado que partes específicas del cerebro de un perro se iluminan cuando se escucha la voz alegre de su ser humano.
Annika Huber, estudiante de doctorado en el Instituto de Salud Pública Veterinaria de la Universidad de Berna de Suiza, estudia el comportamiento de los perros. Ella dice que el verdadero vínculo emocional entre humanos y perros es difícil de probar científicamente debido a las barreras de comunicación, pero la tecnología de resonancia magnética ha demostrado que partes específicas del cerebro de un perro se iluminan cuando se escucha la voz alegre de su ser humano.

Otro estudio indicó que los perros pueden distinguir la diferencia entre varias expresiones faciales emocionales humanas. Algunos perros parecen estar más "sintonizados" y responden a nuestras necesidades que otros, lo que se suma al enigma del comportamiento empático.

Aunque no hay datos científicos que respondan definitivamente a la pregunta de por qué un perro daría su propia vida por un humano, la mayoría de los dueños de perros no necesitan pruebas. Te dirán que la respuesta es simple: amor incondicional. Un amor que a veces se manifiesta de la manera más heroica y milagrosa.
Aunque no hay datos científicos que respondan definitivamente a la pregunta de por qué un perro daría su propia vida por un humano, la mayoría de los dueños de perros no necesitan pruebas. Te dirán que la respuesta es simple: amor incondicional. Un amor que a veces se manifiesta de la manera más heroica y milagrosa.

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Etiquetas: perro salva a la persona, empatía, perros héroe, amor, ciencia, experimento social

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