Descubriendo el misterio de cómo algunos perros perdidos encuentran su camino a casa

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Sassy, Champ y Shadow de la película "De regreso a casa: El viaje increíble" son famosos por su aventura a través del país para encontrar a su familia, pero no son los únicos miembros de la familia de cuatro patas que demuestran una capacidad increíble para encontrar su camino a casa, sin mapa o GPS involucrado.

No todos los perros tienen este don aparentemente sobrenatural, pero de vez en cuando, surge una historia acerca de un perro que viaja millas a través de un desierto peligroso, un paisaje accidentado o calles confusas de la ciudad para reunirse con sus seres queridos. Incluso hay una historia de un perro que cruza el Canal de la Mancha para encontrar a su dueño peleando en un pozo durante la Segunda Guerra Mundial. Puede sonar exagerado, teniendo en cuenta que la mayoría de los humanos de hoy no pueden ir a ninguna parte sin antes conectar la dirección a un GPS, pero la evidencia de la vida real no miente.

En 2015, un perro llamado Georgia May se separó de su dueño, Kris Anderson, cuando caminaba en Penasquitos Canyon Preserve en San Diego. El área es conocida por su población de coyotes, y después de una semana de estar desaparecidos, todos habían perdido la esperanza de que el perro doméstico aún estuviera vivo. Anderson buscó en el área todos los días durante ocho días con la esperanza de encontrar alguna señal de su querido perro. Lo que no se dio cuenta, sin embargo, fue que mientras estaba recorriendo el área donde vio a su perro por última vez, Georgia May ya estaba de camino a casa.

Al noveno día, Anderson se despertó y pensó que estaba soñando. Escuchó el sonido familiar de la puerta del perrito abriéndose y cerrándose, pero sin Georgia May, pensó que estaba oyendo cosas. Unos segundos más tarde, sin embargo, el perro desaparecido entró por la puerta de su habitación y saltó a la cama. Estaba más delgada de lo normal y obviamente cansada, pero Anderson estaba abrumada por el alivio y la felicidad. Su perro había viajado alrededor de 35 millas para llegar a casa.

Otro perro, Hank, realizó un acto similar en Tennessee. Después de pasar solo seis días con su madre adoptiva, Tiffany Ford, Hank decidió por sí mismo que es a donde pertenecía. Después de su corta estadía con Ford, se decidió que Hank se mudaría a una situación más permanente con una familia a unas 11 millas de donde vivía Ford. La familia recogió al perro en su automóvil y condujo la distancia hasta su nuevo hogar. Sin embargo, su nuevo acuerdo no duró mucho, porque Hank aprendió rápidamente cómo desbloquear la puerta delantera y escapar.

Salió de la casa cuando no había nadie cerca y decidió que simplemente no podía vivir sin su familia de acogida original. Navegó por el camino de la ciudad, desvió las calles cuando lo necesitaba y terminó cayendo en el porche delantero de Ford dos días después de que desapareció. Después de esa increíble muestra de lealtad, Ford sabía que Hank pertenecía a ella, y ella más tarde lo adoptó.

Georgia May y Hank no solo sobrevivieron solos, sino que lograron atravesar un paisaje desconocido para llegar a donde querían ir. Para las personas que se pierden conduciendo por su ciudad natal, esto parece imposible. El misterio detrás de cómo navegan los perros es algo que los investigadores y los conductistas de los animales aún no saben con exactitud. Hay demasiado que no sabemos sobre la psique canina. Sin embargo, hay algunas teorías que explican, al menos en parte, cómo algunos perros parecen tener esta capacidad sobrenatural para encontrar el camino a casa.

Mapas de Olores

La nariz de un perro es una de sus características más útiles. Lo usan para olfatear el envoltorio de dulces que dejaste en el bolsillo de tus pantalones y para decir cuándo "hiciste trampa" con ellos al tocar a otro perro. También pueden usarlo para encontrar su camino alrededor.

Uno de los primeros instintos de un perro cuando se encuentra en un territorio desconocido es detectar cualquier cosa que le parezca familiar. La mayoría de las veces, el olor familiar más fuerte termina siendo su propia aura personal. Si su perro se escapa de su patio y termina viajando a pie a un lugar que no reconoce, pueden seguir su propio rastro de olor a casa. Lo más probable es que marcaron su camino con orina en el camino, y todos los perros secretan su olor a través de glándulas especiales cerca de las patas. Cada paso es como dejar caer una miga de pan invisible, pero maloliente.

Los perros reconocen sus propios olores, y también pueden seguir otros senderos de olores familiares. El olor de su dueño es un ejemplo. Todo el mundo huele diferente, e incluso si hay otras personas cerca, la impresionante nariz de un perro puede elegir el camino exacto que tomó su persona y determinar hacia dónde se dirigen. Una distancia que parece excepcionalmente lejana para cualquier persona que no sea un corredor de maratón es relativamente corta para la poderosa nariz de un perro: pueden rastrear aromas por millas.

En este sentido, la caminata de 11 kilómetros de Hank no es tan impresionante.Pero una parte clave de la historia para recordar es que Hank fue llevado a su nuevo hogar en un automóvil. Nunca tuvo la oportunidad de dejar un rastro de olor, y la persona que estaba buscando nunca caminó ese camino tampoco. Entonces, ¿cómo lo hizo?

Juegos de memoria

Cualquiera que haya enseñado a sentarse a un perro sabe que los perros tienen buenos recuerdos. No tienen las habilidades cognitivas para recordar cosas como las personas, pero su comportamiento muestra claramente que pueden conservar la información para su uso posterior, especialmente cuando esa información tiene que ver con su instinto de supervivencia básico. Recordar dónde se encuentran los alimentos y el refugio es un ejemplo. Su instinto se deriva de la necesidad de su ancestro salvaje de sobrevivir, y desde entonces ha evolucionado basándose en el estilo de vida del perro moderno.

Si sales a pasear y tu perro olfatea un recipiente de comida rápida que se deja descuidadamente en el suelo, probablemente lo intentarán y lo perseguirán porque huele a comida. Puedes evitar que coman basura misteriosa si eres lo suficientemente rápido, pero desviar sus esfuerzos no borra la fuente potencial de alimento de su mente. Una vez que llegue al final del camino y regrese a su hogar, su perro recordará el lugar exacto donde se frustraron sus esfuerzos anteriores para obtener la basura que huele bien. Lo intentarán de nuevo, e incluso si un buen ciudadano vino y lo recogió, su perro recordará el lugar donde se suponía que debía estar, incluso si se ha ido hace mucho tiempo.

Después de algunas caminatas diarias en su vecindario, su cachorro no necesitará que usted les diga qué turno les lleva a casa. Ellos memorizarán el camino, y ese conocimiento arraigado será útil si alguna vez deciden salir de la casa en solitario. Ahora, de vuelta a Hank. Es posible que Shepherd haya dado algunos paseos durante su corta permanencia en su hogar de acogida, pero seis días no es mucho tiempo para aprender el área en la medida en que pueda encontrar el camino a casa. E incluso si memorizaba los caminos que conducían a la casa de Anderson, su viaje comenzó en un área completamente nueva para él. No hay manera de que estuviera siguiendo un camino memorizado. Lo mismo ocurre con Georgia May, cuyo viaje fue aún más largo.

Magnetismo de la Tierra

Un estudio publicado en Fronteras en zoología En 2013 confirmó una teoría que los conductistas animales han sospechado durante generaciones. El equipo de investigación examinó la idea de que los perros tienen una especie de brújula interna que les permite sintonizar con el campo magnético natural de la Tierra. Básicamente, significa que siempre saben (al menos subconscientemente) cuál es el camino hacia el norte. El estudio probó la teoría de que los perros prefieren marcar su territorio e ir al baño mientras miran hacia el norte o hacia el sur. Después de observar literalmente miles de pausas para ir al baño, descubrieron que los perros son sensibles a las direcciones magnéticas.

Parece claro que los perros tienen algún tipo de sexto sentido que les da una ventaja de navegación, pero lo que no está claro es cómo lo están haciendo en realidad. Las tortugas marinas, las aves y otros animales migratorios utilizan la fuerza magnética de la Tierra para decirles qué dirección deben tomar, pero sus destinos ya están programados en ellas. Hank no nació sabiendo dónde estaba la casa de su madre de acogida, y él ni siquiera sabía que ella existía hasta una semana antes de que se escapara para encontrarla. Es claramente diferente a una tortuga marina que encuentra su camino hacia un área de anidación que sus ancestros han estado visitando por generaciones.

Amy Mall aborda el tema de la navegación canina en su libro, "Dog Gone Missing". Ella cuenta la historia del perro de un amigo, Quint. Quint amaba a su familia, pero después de aproximadamente un año de vivir con ellos, fue y se quedó con un amigo de la familia mientras su propia gente viajaba por un viaje de tres semanas. El lugar donde se alojó estaba en el centro del país, y aunque nunca había sido un perro de campo antes, se enamoró del estilo de vida. Cuando finalmente llegó el momento de que Quint regresara a casa, se alegró de ver a su familia, pero también decidió que pertenecía a la granja. Volvió en el auto de regreso a su casa, pero una vez que llegó allí, desapareció. Más tarde, su familia supo que su pequeño perro había logrado averiguar la ruta correcta de regreso a la granja, a pesar de que estaba a siete millas de distancia y que solo la había viajado una vez antes en auto.

¿Estaba Quint siguiendo una brújula interna que lo apuntaba en la dirección correcta hacia donde quería ir? Mall plantea la pregunta: “¿Es instinto o inteligencia?” Las respuestas a estas preguntas requieren más investigación y una mejor comprensión de lo que sucede detrás de esos ojos de cachorrito que tanto amamos. Pero de cualquier manera, algo está pasando que los humanos no entendemos del todo.

No importa el hecho de que perros como Georgia May, Hank y Quint tienen un mejor sentido del olfato, la memoria, una atracción magnética o incluso algún tipo de conexión telepática entre los perros y las personas con quienes se vinculan. Dirección que las personas que llevan sus correas.

Fuentes: Frontiers in Zoology, Dog Gone Missing, Live Science

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