¿Qué hacen los animales del zoológico cuando hace frío?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Los zoológicos nos permiten ver animales de lugares lejanos que muchos de nosotros nunca visitaremos, a menudo lugares con climas muy diferentes. Así que te preguntarás: ¿Cómo pueden las jirafas y los leones del zoológico superar un invierno frío?

Hablamos con Bill Zeigler, vicepresidente senior de programas para animales del zoológico de Brookfield, ubicado en las afueras de Chicago, en el frío y la nieve, sobre el trabajo que realizan para mantener a todo tipo de especies saludables y contentas durante los meses de invierno.

En casa, dentro y fuera

Es posible que no se dé cuenta de esto porque, en general, los espacios no son visibles para el público, pero los animales que se ven al aire libre normalmente tienen acceso a algún tipo de área interior.

"Todos los animales tienen áreas de espera o lo que podríamos llamar casas nocturnas: pueden ser graneros, pueden ser una serie de jaulas o decir jirafas, antílopes, rinocerontes pueden tener grandes puestos", dice Zeigler. Estas áreas detrás de escena generalmente no son tan grandes como las exhibiciones, pero brindan todas las comodidades necesarias para el clima inclemente. "Hay ropa de cama, hay agua; las áreas de espera se limpian todos los días, al igual que las exhibiciones", dice.

En el interior, es lo suficientemente cálido para la comodidad en el invierno, pero no hace mucho calor, porque una gran diferencia de temperatura no es buena para los animales.

"Si está a 20 grados afuera y el área de espera es de 75 grados, es difícil ir y venir, por lo que los establos se mantienen a una temperatura más baja, más como 45 o 50 grados", dice. "Es mejor para los animales, incluso los animales más tropicales que se ponen un abrigo durante las estaciones más frías".

¡Y los animales no son los únicos que se ponen abrigos! Esto se debe a que las áreas se mantienen para la comodidad de los animales en lugar de las personas. "Nuestros cuidadores son los que tienen que usar abrigos cuando trabajan en ellos", dice Zeigler.

Hace frío allí, también!

A menos que las condiciones sean extremas, a los animales generalmente se les da la opción de si prefieren estar adentro o afuera. Y si no eres un genio de la geografía, es posible que te sorprendan algunos de los animales que están perfectamente bien con el frío.

"La gente piensa que los rinocerontes provienen de los trópicos", dice. "Bueno, vienen de África, pero no de los trópicos. Incluso en el ecuador se encuentran en elevaciones altas donde hay nieve en el suelo".

De hecho, hay muchas más especies que pueden sorprenderte. "Haremos que los visitantes vayan al zoológico cuando tengamos 8 o 10 pulgadas de nieve en el suelo, veamos al tigre o al leopardo y digamos: 'Oh, Dios mío, ¿qué haces? Bueno, ahí es donde vive este tigre ", dice Zeigler. "La gente piensa 'tigres, India, debe ser realmente caliente'. Bueno, los leopardos de Amur y los tigres de Amur provienen del este de Rusia y del norte de China, donde hace mucho frío. Están fuera todo el año ".

Los animales grandes también tienden a no enfriarse tan fácilmente como los animales más pequeños. Incluso sin un abrigo grueso, un cuerpo grande pierde calor mucho más lentamente, así que no te preocupes por esos elefantes, están perfectamente bien. "La gente olvida, los elefantes llegaron a los Alpes con Hannibal", dice. "Los elefantes también pueden tomar el frío. Abriremos las puertas del granero y muchos de ellos dirán: 'Saldré, no me molesta'", dice. "Tienen una masa corporal tan grande. Se necesita mucho para enfriarlos".

¿Qué pasa con la fiebre de la cabina?

Aún así, algunos animales quieren quedarse o necesitan hacerlo cuando el clima es severo. Así que los cuidadores se aseguran de que tengan cosas que hacer. "Proporcionamos cosas para jugar y ocupamos la mente", dice. "Tenemos cosas como los registros de alimentos con los que tienen que participar para obtener golosinas para mantenerlos estimulados".

Las áreas de espera por lo general no tienen la apariencia natural de las exhibiciones, ya que ese aspecto es a menudo principalmente para el beneficio del público. A los animales no les importa cómo se ve algo, siempre y cuando puedan interactuar con él de una manera adecuada, por lo que los cuidadores a veces tienen más opciones entre bastidores. "Es posible que no proporcionemos una bola de boomer o un juguete de plástico en exhibición, haríamos algo más natural", dice. "Pero en la casa de la noche, tenemos cosas así. Todo depende de la creatividad del personal".

Pero en general, el enriquecimiento en realidad no es muy diferente de lo que los cuidadores ofrecen en la exhibición. Ese escenario elegante es el mismo todos los días para el animal, por lo que aún se les debe proporcionar cambios y opciones. "Una vez que haces una exhibición, gastas millones de dólares en la creación de rocas artificiales, árboles, piscinas y agua corriente; después de que están en ella por unos días, eso es todo", dice. Así que, en exhibición o fuera, el personal siempre proporciona enriquecimiento para mantener a los animales activos y comprometidos con sus comportamientos naturales.

Siestas largas de invierno

En la naturaleza, algunos animales pasan el invierno hibernando, pero puede que te sorprenda saber que no es algo que realmente hagan. tener que hacer. "La hibernación es una forma de mantenerlos sobreviviendo cuando no hay comida disponible", dice Zeigler. "Cuando proporcionas alimentos, ya sea que estén fríos o no, no hibernarán, y no es perjudicial para ellos porque obtienen la nutrición necesaria para mantener a su cuerpo en funcionamiento".