¿Qué está pasando cuando hablas con tu mascota?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Thinkstock Haces el hábito de hablar con tu mascota, ¿pero él realmente entiende? Mucho de esto tiene que ver con las señales de entonación.

No hay duda de que algunos animales pueden aprender a comprender algo de lo que les decimos: mire a Chaser, el Border Collie, a quien se le ha demostrado científicamente que sabe 1.000 palabras.

Pero eso no es lo que sucede cuando la mayoría de nosotros hablamos con nuestras mascotas. Hablo en frases completas con mis Pugs, a pesar de que ambos se han quedado sordos. También hablé con los animales del zoológico que solía cuidar, saludándolos por la mañana y reprendiéndolos por no terminar sus comidas.

¿Qué es lo que conseguimos al hablar con nuestras mascotas? ¿Y qué ganan los animales con ello? Hablamos con algunos expertos en perros y humanos para obtener información.

¿Qué obtienen nuestras mascotas de nuestros discursos?

Alexandra Horowitz, autora de Dentro de un perro, investiga cómo piensan los perros, pero también está interesada en cómo les habla la gente. Recolecta estas conversaciones de un solo lado, como lo escuchó el dueño y le dijo a su perro: "Último pis por un tiempo, amigo", antes de la reciente tormenta de nieve en Nueva York, en su cuenta de Twitter, con el hashtag #thingspplsaytotheirdirds.

Seguramente, parte de la razón por la que hacemos esto es que nuestros perros a menudo reaccionan como si nos entendieran, pero la mayoría de nuestros perros son muy diferentes de Chaser o los perros de servicio que responden adecuadamente a muchas órdenes. "Estos perros han experimentado un número increíble de repeticiones de palabras específicas por parte de las personas que les hablan", dice Horowitz. "Esa no es la forma en que los dueños suelen hablar con sus perros".

Pregúntele a cualquier adiestrador de perros y ella le dirá que la mayoría de nosotros, incluso cuando pensamos que hemos enseñado una orden, no hemos hecho un trabajo de repetición y entrenamiento lo suficientemente completo en diferentes situaciones. Pero incluso si nuestros perros llegan a reconocer palabras individuales, no comprenden la naturaleza siempre cambiante de la estructura de la oración.

"Incluso el perro policía más hábil, que puede hacer cosas increíbles si dices" ¡Ve a buscar! "No sabrá cómo responder si dices, de repente," ¡Vamos en círculo! ", Dice ella.

Entonces, cuando Horowitz escuchó a una mujer decir: "No, eso no es comida. No, quiero decir, eso no es comida para ti", podemos estar seguros de que su perro no entendió la diferencia entre esas dos oraciones. Sin embargo, si ella habló con voz severa, el perro probablemente recibió al menos parte del mensaje deseado.

A la mayoría de las personas les parece obvio que los perros perciben las emociones transmitidas en nuestro tono de voz. Pero lo que creemos que es obvio no siempre resulta cierto cuando los científicos hacen la investigación. Por ejemplo, esa mirada culpable no significa lo que crees que hace.

Sin embargo, en el caso de nuestro tono de voz, la ciencia nos respalda. Emily Bray es una estudiante graduada en aprendizaje animal en la Universidad de Pensilvania que trabajó con Brian Hare del Centro de Cognición Canina en la Universidad Duke sobre cómo responden los perros de diferentes temperamentos a las señales de entonación. Ella dice que muchos estudios han demostrado que la conducta de un perro se ve afectada por el hecho de que una persona hable en un tono amistoso o intimidante. Por ejemplo, los perros pueden entender lo que significa un gesto de señalar, pero sus reacciones cambian según la forma en que un experimentador les habla.

"Si usas la voz informativa cuando apuntas, van y buscan donde estás apuntando", dice ella. "Mientras que si dices algo con la voz imperativa, es más probable que simplemente se sienten, aunque sea el mismo gesto".

En realidad, no es sorprendente que los perros entiendan nuestro tono de voz, porque, de hecho, no hay nada especial en la forma en que los humanos transmiten la emoción, lo hacemos de la misma manera que nuestros compañeros mamíferos. "Hay una idea llamada Ley de Morton", dice Bray. "En todos los mamíferos, los tonos agudos se asocian generalmente con el comportamiento de afiliación, y los tonos agudos se asocian con el comportamiento amenazador".

Entonces, cuando hablas con un bebé que habla con tu mascota, probablemente esté recibiendo exactamente el mensaje cariñoso que pretendes. De manera similar, los animales, incluyéndonos a nosotros, usan vocalizaciones cortas y repetidas cuando están excitados. De hecho, una diferencia entre los entrenadores de perros experimentados y el resto de nosotros es que los entrenadores son mejores en el uso de la entonación para comunicarse de manera efectiva.