¿Por qué una disminución en las visitas veterinarias pone a este veterinario de mal humor?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Hace poco recibí una mala noticia. Y odio las malas noticias, especialmente cuando descubro que las noticias son en realidad peores de lo que creía. La mala noticia es que los dueños de mascotas están llevando a sus mascotas al veterinario con menos frecuencia. Según dos nuevos informes, las personas se están alejando de los consultorios veterinarios en un intento de ahorrar unos cuantos dólares.

Lo que no estaba preparado para este hallazgo adicional: los propietarios están perdiendo más dinero que nunca por sus mascotas.

¿Confuso? Yo también.

Producto para mascotas gasto Skyrockets

Según la Asociación Americana de Productos para Mascotas (APPA), los propietarios gastaron un récord de $ 50,96 mil millones en 2011 en caninos, felinos y otros amigos peludos y de plumas. De eso, los veterinarios obtuvieron alrededor de $ 13.4 mil millones en ventas totales. Eso deja a casi el 75 por ciento gastado en otros lugares, lo que se suma a algunos Benjamins serios soplados en alimentos para mascotas, collares, servicios de aseo y similares.

Durante los últimos años, he escuchado más que mi parte justa de las quejas de los dueños de mascotas sobre el costo creciente de la atención veterinaria. Mi filosofía de la práctica ha sido siempre hacer asequible la atención preventiva. Durante esta recesión, he hecho todo lo posible para reducir los costos y ahorrar dinero a los clientes, incluido el hecho de no aumentar los precios de ningún servicio médico en 2008.

Pero ahora estoy empezando a sentirme descarriado.

El informe de APPA encontró que los servicios para mascotas no veterinarios crecieron un asombroso 7.9 por ciento de 2010 a 2011, en comparación con un aumento del 2.9 por ciento en el gasto en servicios veterinarios. Entonces, ¿qué hacen esas decenas de miles de millones gastados en todas partes excepto en la oficina del veterinario para las mascotas? Esa es una muy buena pregunta.

Una encuesta reciente de la industria encontró una caída del 28 por ciento en el gasto en la prevención del gusano del corazón felino en 2010, lo que significa que más gatos están en riesgo de esta enfermedad mortal e intratable.

La odontología para gatos también se redujo, en un 23 por ciento, y los preventivos contra pulgas y garrapatas cayeron un 20 por ciento. Peor aún, la encuesta encontró que los perros y gatos visitaron al veterinario un 20 por ciento menos en 2011 que en 2007.

Comprar collares y cajas costosos no prevendrá enfermedades comunes ni ayudará a aliviar el dolor oculto. Preferiría ver a los dueños de mascotas gastar dinero donde más importa: dieta y nutrición, visitas veterinarias y atención médica, un suéter de invierno y tal vez unas vacaciones familiares tropicales. (OK, tal vez los trópicos son un poco mucho que pedir.)

Pero los dueños de mascotas no son completamente responsables de la disminución en las visitas y los gastos del veterinario. Los veterinarios también comparten parte de la culpa.

Cómo los veterinarios pueden dar la vuelta a la tendencia

Podemos y debemos hacer mejor para nuestros pacientes. Aquí hay dos cosas que los veterinarios pueden hacer, para empezar.

1. Hacer visitas al veterinario vale la pena. Con esto, me refiero a dar a los clientes y mascotas el valor de su dinero. ¿Su veterinario realizó un examen físico completo y completo? ¿Te hablaron sobre dieta, comportamiento y condición corporal? ¿Pudiste hacer preguntas y recibir respuestas?

Los veterinarios (y los médicos) deben evolucionar desde el simple diagnóstico de la enfermedad hasta la prevención de la enfermedad. Ese es el valor real de un examen en una mascota que de otra manera sería saludable: enseñarle a mantener a su mascota saludable por muchos años. Si un examen anual o bianual es una experiencia apresurada, distraída y sin sentido, no puedo culpar a los dueños de mascotas por desconectarnos y gastar su dinero en otro lugar.

Mi objetivo con cada visita de bienestar es "dejarlo mejor de lo que lo encontré". Siempre trato de ofrecer algún tipo de consejo: una nueva dieta, tratamiento, suplemento o técnica conductual. Llámeme optimista, pero creo que siempre hay algo que un padre mascota puede hacer para mejorar la calidad de vida y disminuir las probabilidades de que una mascota contraiga una enfermedad.

Entonces, si su próxima visita al veterinario no vale la pena, infórmeselo a su veterinario, para que él pueda hacer cambios para servirle mejor a usted y a su mascota.

2. Sea más amigable con los gatos. Debido a que las visitas al veterinario felino se desvían del acantilado, debemos preguntarnos por qué. Si tienes un gato, ya sabes por qué, es un dolor el saber qué llevar a tu gatito al veterinario.

Pero, ¿por qué a los gatos no les gusta ir al veterinario en primer lugar? Para muchos, la verdad es que tienen miedo, por lo que las oficinas veterinarias deben ser más amigables con los felinos. Mi clínica comenzó a cambiar todo lo que hacíamos con respecto a las visitas de gatos, incluidos los tiempos de espera nulos (o mínimos), salas exclusivas para gatos (con feromonas en aerosol, de inducción feliz), técnicas de restricción mínimas y un enfoque súper lento para los exámenes. Dos años después, estamos viendo más gatos.

Mi consejo: hable con su veterinario acerca de cómo le gustaría que manejen a su gato. No se quede al margen, ayude a hacer un cambio.

No hace mucho tiempo, perdí a un paciente felino por una enfermedad del gusano del corazón, que podría haberse prevenido. La excusa del propietario: estaban tratando de ahorrar dinero. Ahorrar unos dólares cuesta la vida del gato. Tal vez ahora puedas comprender mejor cuán profundamente odio las malas noticias.