¿Por qué importa el dolor de su mascota y qué puede hacer al respecto?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Como veterinario, he comprometido mi vida a combatir el dolor y el sufrimiento en los animales. De todos los avances que he visto, abrazado y promovido en más de tres décadas de práctica, ninguno es más importante para mí que el cambio de opinión sobre el dolor en la medicina veterinaria y nuestra mayor capacidad para identificar y combatir el dolor en nuestros pacientes. Y si bien puede pensar que detener el dolor solo se trata de compasión, en realidad hay más que eso. Mantener a los animales sin dolor es, de hecho, una buena medicina.

La ventaja curativa

Tratar el dolor no solo detiene el dolor: también promueve la curación saludable. El dolor no tratado disminuye el tiempo de curación, interfiere con el sueño y deprime el sistema inmunológico. El tratamiento adecuado del dolor mejora la respiración, acorta los tiempos de hospitalización posquirúrgica y mejora la movilidad. También se ha demostrado que disminuye la propagación del cáncer en ratones después de la cirugía.

La mayoría de los veterinarios prescriben medicamentos para el dolor cuando son necesarios, lo cual es un cambio respecto a los días en que era normal pensar que el dolor era bueno Para animales en algunas situaciones. La idea era que un animal que tiene dolor se moverá menos durante la recuperación de una cirugía o lesión, una creencia ampliamente descartada después de que los estudios demostraran lo contrario.

La mayoría de los veterinarios están ahora firmemente a bordo cuando se trata de combatir el dolor. Pero algunos dueños de mascotas, lamentablemente, todavía no lo son.

Cuando el manejo del dolor se convierte en un problema de vida o muerte

Algunos dueños de mascotas evitan los medicamentos para el dolor porque no se dan cuenta de cuándo una mascota tiene un dolor constante, o, lamentablemente, simplemente asumen que el dolor es una parte inevitable de envejecer. Pero este no tiene que ser el caso. En un seminario dado recientemente en la Western Veterinary Conference, los veterinarios de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Carolina del Norte abordaron la falta de disposición de los dueños de mascotas para tratar el dolor, especialmente el dolor crónico a largo plazo de la osteoartritis. Si no se trata, el dolor crónico realmente se convierte en un problema de vida o muerte, dijeron, porque el sufrimiento de una mascota a menudo lleva a un dueño amoroso a elegir la eutanasia.

Si bien, por supuesto, la eutanasia es el regalo que damos a las mascotas que ya no pueden ser tratadas, nos duele a los veterinarios cuando las personas no usan estrategias y medicamentos comprobados, que pueden tener un riesgo muy bajo si se los maneja adecuadamente, para aliviar su dolor de las mascotas. Este tipo de manejo del dolor incluye AINE aprobados por veterinarios (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos), que asustan a muchos dueños de mascotas, pero eso es solo una parte de la imagen.

Los Dres. Denis Marcellin-Little y John Innes argumentaron firmemente que una de las herramientas más eficaces contra el dolor de la artritis en las mascotas es la pérdida de peso. Mantener a los animales en o por debajo de su peso ideal es una completa obviedad: está comprobado que alivia el dolor y también es extremadamente rentable.

Mantener el peso adecuado de su mascota y el uso de suplementos como la glucosamina, la condroitina y los aceites omega 3 como lo aconseje su veterinario puede ayudar a eliminar o reducir la necesidad de medicamentos recetados para el dolor. La medicina complementaria y alternativa, como la acupuntura, también puede ser una herramienta útil para el manejo del dolor en algunas mascotas.

Mejorar la calidad de vida de su mascota

Con frecuencia, los dueños de mascotas optan por no darle a sus mascotas medicamentos recetados para el dolor debido a las preocupaciones sobre los efectos secundarios. Y eso es realmente una vergüenza. Todos los medicamentos tienen el potencial de efectos secundarios no deseados, pero en el caso de los analgésicos, esos riesgos deben equilibrarse con los problemas causados por el dolor no tratado. Al igual que con cualquier medicamento, los efectos secundarios de los analgésicos se pueden minimizar utilizando estos medicamentos de manera adecuada.

El manejo moderno del dolor a menudo involucra a la familia de medicamentos conocidos como AINE. Sí, algunas veces pueden causar úlceras y dañar el hígado y los riñones en las mascotas, al igual que en los humanos. Pero de la misma manera que las personas continúan usando estos medicamentos para todo, desde dolores de cabeza hasta lesiones en la espalda, los AINE tienen un papel importante que desempeñar en el manejo del dolor animal. Son herramientas poderosas y efectivas en la práctica veterinaria.

Cuando se necesitan AINE, es esencial seguir las recomendaciones de la etiqueta para las pruebas veterinarias y el control de la función hepática y renal. Los dueños de mascotas deben revisar todos los efectos secundarios potenciales con el veterinario y dejar de administrar el medicamento inmediatamente si observa vómitos o letargo, o si la mascota deja de mostrar interés en comer. Su veterinario puede trabajar con usted para encontrar otras maneras de tratar el dolor de su mascota. (Una nota sobre medicamentos para el dolor sin receta: ninguno es seguro para su uso en gatos, y el único medicamento de venta libre que se usa comúnmente para perros, la aspirina, causa úlceras. Ya no lo recomiendo a mis pacientes).

Forzar a una mascota a sufrir no debería ser una opción. Trabaje con su veterinario para asegurarse de que el suyo no esté sufriendo cuando hay tantas estrategias que pueden ayudar.