La asombrosa nariz de tu perro

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Aunque el querido Tabby naranja de Katie Valaas, Norm, era predominantemente un gato de interior, tuvo la suerte de disfrutar de un tiempo al aire libre en su vecindario de Seattle gracias a un arnés y una correa retráctil. Desafortunadamente, en una de estas salidas, Katie detuvo momentáneamente la ventaja de Norm para atarse el zapato y el gato salió corriendo, con el mango de plástico de su correa golpeando detrás de él. Katie buscó en el patio de su casa y en el de sus vecinos sin éxito. Dos días después, en medio de una sofocante ola de calor de verano, Norm seguía desaparecida. Ella decidió llamar a un experto. "Katie se enteró de nuestro grupo, la Red de Respuesta de Animales Desaparecidos (MARN), y uno de nuestros cuidadores, junto con su perro, una mezcla de Dachshund llamada Harley, respondió a su llamada", explica Kat Albrecht, ex oficial de policía con años. de experiencia en entrenamiento y manejo de perros rastreadores y detectores para uso en trabajos criminales. “Cuando llegamos al área donde se vio a Norm por última vez, Harley inmediatamente se concentró en una tina de agua caliente en el patio y comenzó a volverse absolutamente loca de emoción, según su entrenamiento como perro de detección de gatos. Cuando su manejador miró debajo de la tina de agua caliente, sin duda, allí estaba Norma; había estado allí durante tres días, sin comida ni agua y con su plomo envuelto desesperadamente alrededor de la maquinaria, atrapándolo y, de hecho, casi estrangulándolo. Tuvieron que sacarlo de su cuello. No tengo ninguna duda de que Harley salvó la vida de Norm ese día ". Kat, que actualmente reside en la isla de Vancouver en Columbia Británica, Canadá, fundó MARN después de que su propio perro de la policía, AJ, excavó en su patio trasero y desapareció en el bosque. Desesperada por encontrarlo, Kat llamó a una amiga con un Golden Retriever que había sido entrenado para localizar a las personas desaparecidas usando su sentido del olfato. El perro encontró a AJ en 20 minutos sin parar. Ese momento cambió la vida de Kat para siempre.

"Me pregunté a mí mismo, como profesional en el campo, 'Entrenamos perros para detectar drogas, bombas e incluso chinches. ¿Por qué demonios no los usamos para encontrar mascotas perdidas?' Decidí entrenar a mis jubilados Rachel, el perro del cadáver, lo hizo, y ella siguió encontrando a dos gatos desaparecidos y un perro perdido usando su nariz. Seguí haciendo este trabajo de detective de mascotas, escribí libros, entrené personas y entrené a otros perros. Ha sido una misión de 20 años para mí, ver estos servicios disponibles en todas las comunidades ". Hay una diferencia, explica, entre la forma en que un perro está entrenado para encontrar un gato perdido frente a un perro perdido. En el primer caso, el perro de detección está entrenado para buscar a todos los gatos en un área y alertar a su guía de la presencia de cualquier gato para que él o ella pueda determinar si es, de hecho, el gato en cuestión. Cuando se trata de caninos perdidos, un perro de detección está entrenado para seguir el aroma único del perro perdido basándose en un artículo de olor provisto (una manta o juguete usado regularmente por ese perro) e ignorar los olores de todos los demás perros. El terreno común, por supuesto, es el olor. "Su sentido del olor es increíble, mucho más fuerte y más poderoso que el nuestro", dice Kat. "Tienen la capacidad de discriminar entre los olores, para distinguir la diferencia entre un perro, una persona y otra". Cindy Otto, directora del Penn Vet Working Dog Center de la Universidad de Pennsylvania, está de acuerdo, y agrega que, cuando se trata de perros, "todo su sistema está orientado a" ver "al mundo a través de sus narices". "Cuando se trata de sus habilidades olfativas, hay una gran cantidad de datos, muchos y muchos datos sobre la forma en que los perros se diferencian de los humanos, desde el nivel físico hasta el molecular", dice Cindy. “Pero, cuando se trata de aprovechar este increíble sentido del olfato y usarlo para realizar servicios prácticos e incluso para salvar vidas, lo más importante que diferencia a los caninos es su capacidad y deseo de trabajar con las personas y estar capacitado para realizar ciertas funciones. Los osos, por ejemplo, tienen un olfato aún mejor que los perros, también los buitres. Pero no conozco a muchos manejadores humanos que se sientan cómodos asociándose con un Grizzly de 600 libras, y los buitres, por lo que he visto, no están realmente interesados en pasar un largo día en la oficina ". Hasta ese momento, el Penn Vet Working Dog Center está dedicado a aprovechar las fortalezas únicas de nuestros compañeros caninos, produciendo perros de detección de olores de élite para la seguridad y la salud pública. "Un perro de detección es un perro con el que nos asociamos para identificar un olor específico en el que, en general, han sido entrenados", explica Cindy. "Criamos y entrenamos perros de detección aquí en el centro desde el momento en que tienen ocho semanas de edad en una especie de grado de" artes liberales ", donde aprenden a encontrar un olor. No importa cuál sea el olor en las primeras etapas del entrenamiento, simplemente podría ser un compuesto de detección universal hecho por químicos. Simplemente estamos interesados en enseñarles el proceso de encontrar este olor usando la nariz ". Esto, dice ella, se hace enseñando a los cachorros lo "divertido" que es explorar el mundo usando la nariz y recompensándolos, generalmente a través del juego, cada vez que tocan el olor de control. Esto permite que el equipo de Penn Vet, a medida que los perros maduren, les ayude a encontrar su "trayectoria profesional", ya sean explosivos, drogas, incendios, cadáveres, diabetes o trabajo de detección de cáncer, al introducirlos al olor correspondiente a ese Línea específica de trabajo.

"La variedad de trabajos que tienen estos perros es alucinante, y sigue creciendo a medida que continuamos nuestra investigación", dice Cindy. "Desde lo alto de mi cabeza, puedo pensar en perros que usan su sentido del olfato para detectar bombas y narcóticos, que realizan trabajos de búsqueda y rescate para encontrar sobrevivientes y restos humanos, que detectan teléfonos celulares en las cárceles y que pueden Encuentra grandes cantidades de dinero oculto. A medida que construimos más y más de estas grandes tuberías en América del Norte y el mundo, estamos empezando a entrenar perros para detectar fugas y evitar grandes desastres ambientales. Hay perros que detectan cacahuetes, que ayudan a los niños que sufren de alergias importantes, y perros de conservación que, solo con sus narices, encuentran especies en peligro de extinción o invasoras. Hay perros que detectan marfil de contrabando y, en nuestro propio trabajo aquí en el centro, estamos a punto de iniciar un estudio para ver si los perros pueden detectar antigüedades robadas de Estados Unidos desde Siria. Sin embargo, los trabajos de detección más locos que he escuchado son los perros que están entrenados para detectar el excremento en el océano para ayudar a los científicos a aprender más sobre los mamíferos marinos, como las ballenas. Cualquier cosa que emita un olor, y la mayoría de las cosas en este planeta lo hacen, un perro rastreador puede ser entrenado para detectar ".

Los caninos de detección de aromas también están realizando un trabajo importante en el campo de la salud, y los perros de servicio ayudan a las personas que sufren de una variedad de problemas médicos, como la diabetes, las convulsiones y las migrañas, a manejar mejor sus afecciones. Mary McNeight of Service Dog Academy en In Waterloo, Illinois, ha ayudado a entrenar a más de 150 perros de alerta médica para brindar apoyo a las personas que viven con diabetes, narcolepsia, convulsiones, síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS), migrañas, hipoglicemia, y fibrilación auricular. "Sabemos que el 40 por ciento del cerebro de un perro está dedicado solo a su nariz, lo que les da una capacidad de oler más de 250 veces mayor que la nuestra", dice. "Para dar un ejemplo, un perro puede oler una gota de sangre en una piscina llena de agua; esto, a su vez, significa que los perros pueden ser entrenados para detectar, a través del olor, los cambios biológicos que ocurren en nuestros cuerpos antes, por ejemplo, una migraña o un ataque está a punto de golpear, dando a las personas el tiempo para prepararse para enfrentar esa situación en consecuencia ". Esto significa que alguien que sufre de migrañas tiene la oportunidad de llegar a un lugar seguro y tomar sus medicamentos antes de que le llegue el dolor de cabeza. Una persona que tiene diabetes, alertada por un perro de cambios en sus niveles de azúcar en la sangre, es capaz de obtener alimentos y medicamentos, como tabletas de glucosa, insulina, jugo y medidores, para corregir la situación antes de que sea peligrosa para la vida. El entrenamiento, dice Mary, es "casi idéntico para todos los perros, es el olor real que es diferente". Sin embargo, para todas las discapacidades que Service Dog Academy entrena a los caninos para detectar, enfatiza que "hay una cascada de compuestos orgánicos. "Exhalé la respiración y dejé caer el cuerpo, y nuestro trabajo es enseñarle al perro lo que es importante a lo que hay que prestar atención y lo que se debe ignorar". Si bien los perros de alerta médica de Mary están entrenados para trabajar con y para una persona en particular, otros tipos de perros de detección realizan trabajos de olor que benefician a muchos miembros del público. En Gatineau, Quebec, Canadá, Glenn Ferguson maneja un equipo de caninos que han sido entrenados para detectar el cáncer en sus primeras etapas, a partir de la teoría de que las células cancerosas experimentan un proceso metabólico distinto al de las células normales, consumiendo glucosa a un nivel mucho más alto. Tasa que sus contrapartes sanas y, por lo tanto, renunciando a diferentes productos de desecho que tienen un olor distinto.

“Comenzamos el entrenamiento utilizando muestras de aliento de paseadores de perros que conocimos en los parques locales para perros, pero finalmente decidimos que debido a que los miembros del público pueden ser difíciles de rastrear, queríamos asociarnos y trabajar con una organización profesional que proporcionaría cierta verificación y testimonio de nuestros resultados ", explica Glenn, y agregó que él y su equipo en CancerDogs han puesto sus miras en los bomberos que, debido a la naturaleza de su trabajo, son un grupo de muy alto riesgo cuando se trata de cáncer. "El primer departamento importante con el que trabajamos fue en Chicago, y desde entonces hemos pasado a probar a 30,000 bomberos en total, 10,000 solo en el último año", dice. “Nuestros perros están entrenados para identificar el olor de las células cancerosas y precancerosas al comparar y contrastar una línea de cinco a seis muestras de aliento, una de las cuales se conoce como cáncer, en lo que llamamos una estación de rastreo. "Usamos una recompensa de comida para hacer este entrenamiento; de hecho, ninguno de nuestros perros tiene un tazón, así es como se les da de comer y eso los hace sentir muy motivados para hacer el trabajo". Cuando se trata de evaluar las muestras de los bomberos, Glenn lo compara con un “proceso de detección en masa, como una especie de equipaje que pasa por un carrusel en el aeropuerto”. Kits de muestras de aliento, que incluyen una máscara quirúrgica que se usa durante 10 minutos en la boca. y la nariz y luego se guardan en una bolsa a prueba de olores, se distribuyen a los bomberos de toda América del Norte, se usan sellados y se envían de vuelta a la sede de CancerDogs, donde los perros los "trabajan". Si algún miembro del equipo canino de Glenn recoge una muestra cancerosa o precancerosa, se notifica al bombero al que pertenece la muestra para que pueda seguir los pasos siguientes, como consultar con su médico o especialista y realizar Cambios en su dieta o estilo de vida. "Se puede advertir a las personas y tomar medidas proactivas cuando se trata del cáncer, y ese es nuestro objetivo en nuestro trabajo con estos perros, que a menudo detectan la enfermedad de dos a tres años antes de que pueda detectarse a través de imágenes", dice. “Sin embargo, hemos descubierto algunas personas a las que se les ha descubierto cánceres graves, cuya supervivencia estaba definitivamente en duda, pero en su mayor parte estamos tratando de proteger a las personas, con mucha anticipación, de ese diagnóstico tardío. Para nosotros, eso es un verdadero éxito ".

Nuestros perros están entrenados para identificar el olor de las células cancerosas y precancerosas al comparar y contrastar una línea de cinco a seis muestras de aliento.

Aparte del cáncer, los perros, y sus maravillosas narices, también son increíblemente útiles cuando se trata de operaciones de búsqueda y rescate. En las montañas de Canadá, los perros de rescate por avalancha trabajan para detectar y perseguir a las personas que han sido enterradas bajo la nieve. Kyle Hale, presidente de la Asociación Canadiense de Perros de Rescate Avalanche, dice que con el entrenamiento de su organización, equipos de perros y adiestradores están desplegados en todas las provincias de B.C. y Alberta cuando ocurren tales desastres. "Lo que pasa con estos perros, más allá de su extraordinario sentido del olfato, es que podemos enviarlos a estas áreas y circunstancias de alto riesgo e inestabilidad para hacer el trabajo de muchas personas en una fracción del tiempo", dijo. explica“Entrenamos a los perros desde una edad muy temprana usando un juego relativamente simple de escondite, donde el perro es, esencialmente, recompensado por resolver un problema y hacer que ese problema sea cada vez más difícil de resolver. Eventualmente, los perros son capaces de detectar el olor humano debajo de una superficie y excavar hasta la fuente del olor. Aunque recomendamos encarecidamente a cualquiera que vaya a un área propensa a la avalancha use un transceptor en caso de que ocurra algo, en los casos en que esta tecnología no esté presente, los perros son otra herramienta extremadamente útil que podemos usar para encontrar a alguien que se haya perdido y enterrado.” Desafortunadamente, cuando se trata de avalanchas, la mayoría de los esfuerzos de recuperación involucran a víctimas que han fallecido. En la Fundación Nacional de Búsqueda de Desastres (NDSDF, por sus siglas en inglés) en Santa Paula, California, el objetivo es diferente. "Nuestros perros están entrenados para buscar olor en vivo, lo que significa que solo están utilizando sus narices para encontrar sobrevivientes de grandes desastres, para garantizar que nadie se quede atrás", dice la Oficial de Marketing y Comunicaciones de NDSDF, Denise Sanders. "Los perros pueden decir que hay alguien aquí, bajo los escombros, que todavía está vivo, o, alternativamente, no hay sobrevivientes aquí, así que tenemos que seguir adelante". NDSDF rescata a sus perros, incluidos los pastores alemanes, Golden Retrievers, Border Collies y Belgian Malinois, de los refugios, los entrena y los asocia con un manejador de primera respuesta para realizar trabajos de búsqueda y rescate en una variedad de sitios de desastre, como Ground Zero en Nueva York después del 9/11 y Haití tras el terremoto de 2010. "Hemos capacitado a 190 equipos desde 1996 y actualmente tenemos 69 equipos activos en todo el país, y aún se necesitan más", dice Denise. "Cada vez que ocurren estos grandes desastres, ya sea un huracán o un alud, las comunidades y los países afectados definitivamente podrían usar más de estos perros, con su increíble sentido del olfato, para cubrir más terreno con mayor rapidez y, en última instancia, salvar más vidas".” De vuelta en el Penn Vet Working Dog Center, Cindy Otto está de acuerdo. "Sabemos que hay una escasez de perros de detección en los EE. UU.", Dice Cindy. "El hecho es que la mayoría de estos perros se están importando actualmente de otros países, y en realidad hay un gran movimiento en el Congreso en este momento y entre las personas de la industria que sienten que estos perros deben provenir de fuentes locales y locales, por lo que podemos influir". Su salud y bienestar genético en gran medida. Muy a menudo, en tantas situaciones, estamos poniendo vidas humanas en las manos de estos perros, o por así decirlo, en sus narices, es importante que utilicemos su capacidad única y cuidemos de ellos al máximo grado ".