Por qué las serpientes no son tan aterradoras

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Lo primero que la mayoría de la gente hace cuando ve una serpiente en su patio es el pánico. David Steen quisiera sugerir una alternativa.

"Lo que me gusta hacer es mirar y observar lo que está haciendo", dice Steen, un ecologista de vida silvestre y bloguero de Living Alongside Wildlife. "Creo que observar la vida silvestre local, ya sea una serpiente o un pájaro o cualquier otra especie, brinda una buena oportunidad para aprender sobre la vida silvestre que te rodea".

Sin embargo, a diferencia de otras especies silvestres, las serpientes pueden evocar miedo en lugar de maravilla: miedo que generalmente se pierde.

No tan asustadizo

Puede ser un cliché, pero es cierto: por lo general, una serpiente te teme más que tú.

"Si ves una serpiente, no te arrastrará ni te morderá", dice Steen. "Piénsalo desde la perspectiva de la serpiente. ¿Qué puede ganar al iniciar un ataque contra un depredador que es cien veces su tamaño?"

Y lo que pocas personas se dan cuenta es que, en el improbable caso de que te hayan mordido, probablemente no sea gran cosa. "Fui mordido por cientos de serpientes no venenosas y no sufrí efectos adversos, excepto un par de pinchazos de sangre", dice Steen. De hecho, dice, pregúntele a cualquier herpetólogo y le dirá que preferiría ser mordido por una serpiente que por un mamífero: las picaduras de ardilla que Steen recibió mientras hacía la rehabilitación de la vida silvestre eran mucho más memorables.

Las mordeduras de serpientes tampoco transmiten enfermedades; por ejemplo, las serpientes no llevan rabia. La única cosa que podrías atrapar de una serpiente es la salmonela, y tendrías que trabajar en ello: "Si no estás manejando una serpiente y lamiéndote las manos, no hay forma de que te enfermes", dice. Y a menos que viva en Florida, donde exóticas serpientes no venenosas, ya que las especies nativas no son lo suficientemente grandes como para atacar a los gatos y perros, sus mascotas no están establecidas en la naturaleza.

Mortal pero raro

Sabemos lo que estás pensando: bien, pero ¿qué pasa con los venenosos? Sí, son peligrosos, pero es importante recordar que están en la minoría. "En todo el mundo, hay aproximadamente 3,000 especies de serpientes, y probablemente menos de 400 son venenosas", dice Steen. Donde trabaja en Georgia, solo 6 de las 42 especies son venenosas; en muchas partes de los Estados Unidos, como el noreste y el medio oeste, el porcentaje es aún menor.

También es mucho menos probable que veas serpientes venenosas porque su comportamiento es diferente. "Las serpientes venenosas son depredadores que se sientan y esperan. Las serpientes no venenosas buscan activamente presas, por lo que las verás más a menudo", dice.

A pesar de esos hechos, muchas personas matarán a cualquier serpiente que encuentren; Steen lo sabe, en parte, porque luego envían las fotos a su blog para su identificación. "Es una reacción extraña", dice. "Da miedo pensar que la gente piensa así al ver a otra criatura. ¿Qué pasaría si se tratara de un perro, un gato o incluso un cardenal? ¿Puedes imaginarte diciendo 'matarlo'? La realidad es que es solo otro animal ".