Trabajo con animales: mi vida de apicultor

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 17:16

Conocer a Matt Reed es conocer su obsesión de bichos. Cuando era niño, siempre esperaba trabajar con insectos cuando creciera. La práctica se hizo cargo de él y terminó ingresando a TI, pero su amor por las pequeñas criaturas nunca se desvaneció.

"Cada vez que veía un error en mi apartamento, me emocionaba", dice. "Todos estarían gritando o listos para matar el error, pero me gustaría salvarlo".

Parecía que los insectos serían simplemente un pasatiempo para Reed, hasta un día de 2008, cuando una abeja fatal lo cambió todo.

Tres años más tarde, él y su esposa, Jill, tienen 30 colmenas y dirigen Bee Thinking, una tienda de suministros para apicultura con sede en Portland, Oregón, que se especializa en la venta de colmenas alternativas. Nos sentamos con Reed para descubrir el zumbido de su curioso proyecto paralelo.

P. ¿Qué te inspiró a entrar en el negocio de la apicultura?

A. Reed: Vi una abeja acostada en el alféizar de una ventana de mi casa y decidí salvarla, así que calenté un plato y le puse unas gotas de miel. La abeja estaba agotada, pero logró aterrizar en el plato, caminar hasta la miel y comenzar a beber. Ella inmediatamente tuvo más energía. La llevé al porche, ella comió un poco más de miel del plato y luego se fue volando. Más tarde ese día, mi esposa se fue a trabajar y se dio cuenta de que había un montón de abejas en la puerta de malla. Mi abeja les había dado el mensaje de que nuestra casa era el lugar para estar. Yo estaba facinado. Un mes después, tuve mi primera colmena.

P. ¿Cómo te educaste sobre la apicultura?

A. Compré todos los libros que pude encontrar sobre el tema, que fueron útiles para los conceptos básicos y la historia, e Internet fue excelente para aprender sobre lo que está sucediendo con la apicultura en este momento. Ahí fue donde aprendí por primera vez acerca de las colmenas alternativas, que permiten a las abejas construir su propio peine, en lugar de tener que trabajar desde uno artificial.

P. ¿Fue fácil navegar desde el principio o hubo contratiempos en el camino?

A. Al principio, fue un montón de prueba y error, principalmente error. Me picaron mucho y maté muchas abejas, lo cual fue desmoralizante porque solo quería ayudarlas.

P. ¿Cuántas colmenas tienes ahora?

A. Cinco en nuestro patio trasero, y unos 25 repartidos en otros cinco patios [vecinos]. El año pasado, obtuvimos alrededor de 400 a 500 libras de miel, ¡y ese no fue un año particularmente bueno!

P. ¿Qué tipo de miel producen sus abejas?

A. Lo llamamos miel de flores silvestres. Su sabor es diferente cada año, dependiendo de qué flores estén prosperando. Mi esposa trabajaba en el negocio del vino y lo compara con la forma en que el suelo influye en el sabor del vino. Las flores son el terroir de la miel.

P. ¿Cuánto mantenimiento requieren las colmenas?

A. Depende de la colmena. Algunos son muy prácticos, casi sin mantenimiento. Simplemente coloque sus abejas en la primavera, revise una vez al mes para asegurarse de que tengan suficiente espacio y coseche la miel en el otoño. Otros requieren un poco más de trabajo. Realmente todo se reduce a asegurarse de que las abejas tengan suficiente espacio para trabajar. De lo contrario, se enjambran.

P. ¿Cómo hizo el salto de la apicultura como pasatiempo para construir un negocio alrededor de la idea?

A. Comencé a construir mis propias colmenas; Hice un blog sobre el proceso de construcción. La gente leyó mi blog y me contactaron para comprar mis colmenas. Sabía que si hubiera tanto interés en línea, habría suficiente interés para apoyar una tienda. Vendemos nuestra miel en la tienda, pero nuestra principal fuente de ingresos son las colmenas y la eliminación de enjambres. Mi esposa renunció a su trabajo para dirigir la tienda. Todavía trabajo en TI para una compañía de software local, pero esperamos que la tienda sea nuestra única fuente de ingresos con el tiempo.

P. ¿Ha notado si la apicultura urbana está en aumento?

A. Oh, absolutamente. Una de las mayores indicaciones es la competencia por la eliminación de enjambres. Cuando alguien tiene un enjambre de abejas en su patio, llaman a un apicultor para que venga y lo saque. Si pierde la llamada, irán a la lista y encontrarán a otra persona. A veces terminarás con dos o tres apicultores en una casa peleando por quién se lleva el enjambre.

P. ¿Cuál dirías que es el mayor error sobre las abejas?

A. Mucha gente piensa que las abejas son insectos agresivos que quieren picarlos. En realidad, son increíblemente dóciles. Mientras no los amenaces, te dejarán en paz. Principalmente trabajo sin traje de protección porque no me preocupa que me piquen.

P. ¿Algún consejo para alguien que está pensando en entrar en el negocio?

A. Lea todo lo que pueda y hable con la mayor cantidad de apicultores que pueda. Si no sabes lo que estás haciendo, será una mala experiencia para todos los involucrados, tú y las abejas.

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